春夏之交，道旁草深野花渐。
一红衣女子大步走着，后面跟着个约莫五岁的小娃娃。
“娘亲，你等等我。”
红衣女子脚下不停。
“娘亲，娘亲，你说话。”小娃娃追在女子身后，跑得上气不接下气。
小娃娃见女子怎么都不愿意理会她，嘴一撅，气呼呼地抱胸蹲到路边。
“娘亲，就算你不理我，我不要给人做小厮！”
女子闻言脚下微顿，稍稍放慢了脚步，并未回头。
走到城门口，也没见小娃娃跟上来。女子长叹一口气，转身走向小娃娃。
“风无律，你怎么就那么倔。”
女子俯身一把揪住小娃娃后衣领，提起来。
“我让你去做小厮，又不是不要你了。”
风无律偏头不看女子，“哼！”
“你……”压下怒意，女子将风无律抱至肩头，一巴掌拍向风无律臀部。
“哇——”顿时，风无律面色涨红，嘴一扁，泫然欲泣。
“忍着，不许哭。我又没有真用力，你哭什么。好好听娘亲说话。”
“你在大庭广众之下打我！我没脸了！丢死人了。”风无律闷声控诉。
“现在还没到寅时，天都黑着。哪来的大庭广众？而且老娘教训儿子，谁敢说什么。”
风无律干脆不说话了。她娘亲要求她比男孩子坚强勇敢，一直拿她当儿子养，从来都是“儿子儿子”的叫。
可她也想穿裙子，也想戴绢花。没有裙子穿没有绢花戴就算了，现在还要她女扮男装做小厮。
女子伸手揉了揉风无律的后脑勺，红唇贴在风无律耳边轻道
“娘亲损了根骨，身体虚弱。现在被人追杀，带着你我又怎么护得住你。”
“无律乖，嗯？”女子放缓了语气。
“我……我可以不穿裙子，不戴绢花，娘亲不要丢下我好不好。”风无律恳求道。
“娘亲知道我儿聪明，我儿最是懂事。你是娘亲的软肋，你也不想让娘亲为难对不对？”
女子叹息。
风无律鼻子一酸，两边唇角下压，眉头和眼眶憋得通红，眼泪悄无声息地落下来。
她不想拖累娘亲，可她也不想和娘亲分开。她知道，娘亲不是怕她拖累，是怕护不住她。
可是……她害怕……
害怕娘亲在她看不到的地方受伤了、委屈了、被欺负了。她也想保护娘亲。
风无律抬手用力揉了揉眼睛。
肩头温湿，女子只觉得有块石头卡在嗓子口，说不出的难受。
“娘亲——”
“娘亲在。”
风无律沉默片刻。
“娘亲——”
“娘亲在。”
“娘亲会好好的对不对？”
“对。”
“娘亲绝对不会在无律看不见的地方丢下无律一个人对不对？”
“嗯。娘亲保证。不会丢下无律，不会受伤，不会让无律担惊受怕。”
又是片刻沉默。风无律闷声道“娘亲一个人要小心。无律也会好好的，无律去做小厮。”
女子轻抚风无律后脑勺。
“乖，到了叶府做小厮要低调，但要是受了欺负也不必忍让。叶府我还算了解，你去了不会受委屈。”
“不可轻易暴露女子身份，不可轻易让人知道你姓‘风’。等娘亲解决了那群跟屁虫，就带着漂亮的裙子和钗花去接你。”
“好不好？”
“好。”
“娘亲修炼资质不好，偏偏生了你这么个小怪物。你呀，跟叶家小少爷去了宗门要好好修炼，不要荒废了这么好的资质。”
“要是修炼不到半神，娘亲以后就不来找你了。”女子突然故作凶狠道。
闻言，风无律面色严肃，有些为难，却还是支支吾吾地点点头，“好。”
“跟我闹了一路，就是不睡，你这么倔，以后一定要改改。”女子又气又觉得好笑，轻拍风无律的后背。
“睡会儿吧……”
“好。”
尽管寅时还差半刻，女子仍是一路小心护着怀里的风无律，踩着最后的夜色专走风城内偏僻处，避人耳目。
寅时末，叶府。
花厅门外的院子里种着苍松翠竹，廊下摆着几盆杜鹃花。
方莞凌穿过廊子进入花厅，一女子抱着个四五岁的小娃娃正立在厅内。
女子身材有些娇小，一身简单的红衣，小山眉，柳叶眼，螓首微抬时眼中透着肆意张扬，你仔细再瞧又觉得她眸光温柔似水。
她怀里的娃娃四五岁，白白净净，身穿白袍，眼睫弯弯印堂饱满，正闭眼熟睡。
两人打过招呼，方莞凌唤了管家拿来测亲石、测灵石、修为石和测骨石。测完结果令她大喜！上品冰灵根，五