可说是找工作，并不只是说说这么容易，首先兴隆堡煤矿是回不去了，所谓的停薪留职，其实就是无限期的放假，正常上班的人都在往下减，哪还有空职位留给已下岗的人；另外，虽然夏荷证件齐，可兴隆堡能用得上这些证件的小微企业也没几个，况且人家也不缺会计人员；如果外出去找工作，夏荷又不知道该如何安顿婆婆，带着不方便，不带着又不现实。因为婆婆现在唯一认可的照顾人就是夏荷，儿媳妇已经成了渐老渐衰的许玉兰暮年生活的可靠依靠。
二十岁开始工作不易，三十岁再重新开始找工作，更是不易。工作心切的夏荷蹉跎了半年的时间，除了偶尔小试牛刀，锻造几篇文章投稿，也没找到称心如意的工作。不过这些偶尔的写作却帮了夏荷很大的忙，不但抒发排解了她烦闷忧郁的心境，还迅速提高了她的文学写作水平。她不由在心里对领她入门的周远航充满了感激。
自从洗煤厂财务科被减下来，夏荷就很少再见到同科室的人，因为大家工作时间不同，碰到一起的机会很少。虽然辛丽美专门去看过夏荷两回，但后来她随丈夫调走了，与夏荷的联系也仅限于电话和短信了。
夏荷唏嘘人生中的聚聚合合，感谢所有的遇见，感谢所有的相忘于江湖。其实，每个遇见和分别都是人生的组成部分，许多精彩的人生故事不都是由遇见开始，由分别结束吗？
外面的世界很精彩，家里的世界很无奈。
夏荷赋闲在家的大部分时间，除了更好地照顾婆婆，还要定期抽空去敬老院看望公公，当然还有充裕的时间可以去娘家聊聊天。
父母这段时间也难得地清闲下来，儿子媳妇在市里打工，孙子也去市里的中学上学了，老两口不必再为家的吃喝拉撒操持忙活，有了今生最难得的休闲时光。
本来他们的人生到了此阶段也算圆满了，但女儿夏荷的赋闲在家却又撩起他们新的烦恼。
其实最初刚听到夏荷停薪留职的消息，最吃惊的莫过于父亲夏如海和母亲张文英，他们张大的嘴巴，半天都合不拢来。
这世道怎么了？
在他们那一代人里，如果有谁有幸当上了国营工人，就像凭空捡了个大元宝，总会惹来别人羡慕的眼光，本人心里也会自觉不自觉地觉得高人一等；可如今这些吃国库粮的孩子们却纷纷扔掉铁饭碗而跑去打工一一一先有儿子儿媳两个人，现在又轮到了女儿。这就令人费解了。
如果说儿子儿媳妇两个人扔了工作还情有可原，因为他俩的工作都属于最低层的体力活；可女儿不一样呀，她的工作体面又高薪，可是多少人眼红的好工作(他们当然不知道夏荷下放车间的事)，如今女儿竟然也要停薪留职。他们真是弄不明白孩子们到底想把日子过成什么样子？这个世道真是变了，变得让他们看不清楚，想不明白了。
“荷花，不是我说你，好好的工作你说不要就不要了，现在好了，想再找这样的工作没有了吧？”母亲张文英不无责备地说，语气里有遮不住的失望和懊恼。女儿的工作曾经是她在亲朋邻里间高声谈论的骄傲，如今万事皆休，她真是有点怀疑女儿是不是在某一瞬间脑子进水了，“小藕辞了工作，是因为他常年下井见不到阳光，皮肤有很严重的过敏反应；丽丽的工作更不用说，又脏又累工资还低。可你辞职不干为什么呀，你干的可是人上人的工作呀！多少人想干都干不上的活。”
“妈，事情不是你想的这样。你不了解事情真相，给你也解释不清楚。”夏荷对母亲的责怪心里理解，没有太多在意，她笑笑宽慰母亲说，“反正从岗位上已经下来了，现在说什么也晚了。不过你也别着急妈妈，我现在不是在努力找工作吗？主要我现在放不下我婆婆这一块儿，不然我早去市里找工作了。凭你女儿手里的这些证件，我不难找工作的。再说了，就算我现在不工作，你女儿也饿不了肚子，你女婿能养得起我的。”
张文英却不赞同女儿的话“我知道海滨对你不错，不过老话说得好，‘谁有都不如自己有，两口子还要隔隔手’。你又不是大字不识一个的家庭妇女，上了这么多年学，一肚子文化却窝在家里看别人脸色，伸手向别人讨钱花。你不觉得憋屈，你妈我还觉得亏得慌呢！”
夏荷笑了，“妈，你不是从小就不喜欢我吗？怎么现在连我亏不亏都管起来了。你什么时候这么关心我了？”
一句话仿佛触到了张文英的伤心事，她竟然鼻子抽泣，用袖口抹起眼泪来，“你们姐弟三个，不管我喜欢不喜欢，哪一个不是我怀胎十月生下来的？不疼你们能长这么大吗？可怜的荷叶走了好几年了，现在连坟头也找不到了；小藕三口现在也不在我们身边，眼前只有你一个孩子在身边晃荡，我们不关心你关心谁？”
妈妈提到妹妹，夏荷也不禁湿了眼眶。虽说夏荷叶埋进了张茂才家的祖坟里，可自从发过丧以后，荷叶的坟头就被张家铲平了。