八人满带愁容、匆匆地回地了客栈。没能杀了那个狗官，八人心中的怒火怎可能平息
坐下片刻后，八人暂且消了口气……练儿便轻声地、询问了尤勐家人的下落！
尤勐伤心欲绝的咽了咽口水、用沙哑的声音回复道“我家一十四口人命，全毁于那狗官之手！”
八人霎时间，又陷入了低落的状态。小二这时了送上了酒菜“八位客官，请慢用……”
“等一下！我们并未点过这些菜，你这是何意”洛浔持怀疑态度、追问到小二。
正当小二准被解释。一位上了年纪的长者，从屋内走了出来。只听见小二恭敬的，叫了他一声掌柜。
姜瓛面带惊讶的立起了身，从口中轻声地叫出了“洪叔”二字！
“八位客官，可否借一步说话”掌柜面带着慈祥、尊敬的问着到。
八人非常纳闷，但也没顾及太多，随着掌柜进了内屋。掌柜显得很神秘的关起了房门……
突然间，掌贵屈身跪向了姜瓛、垂头丧气道“如璁，洪叔真的对不起你啊！”
这时七人互相你望我，我望望你。睁大眼睛，诧异的将眼光注射到了的姜瓛身上！
“洪叔，昏官当道，这怎么能怪你！”姜瓛连忙伸手，扶起了此刻跪立在地的掌柜。
“这……这是怎么回事啊”飞霜哽咽着疑问到。
听了掌柜的话，才知道姜瓛竟是上一任知府姜铭攸的独子！姜瓛口中的洪叔，本来是与他的父亲有过八拜之交的好兄弟。
六年前，马天桐参与了礼部的应试，结果落了第。他虽心有甘，但现实已成定局！
举人落了第，他自是无颜面对，城中对他有恩、将他一手带大的姐姐。于是便在邺城城外的天涯岭上，住了一天一夜。
听闻天涯岭上有一种草，名唤断肠草。这种草比奇毒“鹤顶红”还要毒上三分！可是不好寻。
他一心求死，可就在他这么落没的时候，上苍最终还是眷顾了他。不过也害了他！
在找寻断肠草的过程中，他竟发现了近千锭白银和万两黄金！黄金白银埋藏于，涯岭山涧的一株断肠草之下。这下他的命运从此就改变了……
他开始实行着自己的计划……贿赂了首屈一指的朝廷官员，勾结妖孽。甚至还想，杀了邺城知府姜铭攸，坐上邺城知府的位置。
他的姐姐对他的，种种恶行很是失望！百般劝诫！最终累感祖上蒙羞。不堪受辱、拔剑自刎于邺