第二章季家有女初长成
江南素有水乡之称，是文人聚集的诗词宝地。江南一带素以诗词会友，也为方便文人以诗会友，故江南城中修筑了一楼阁，供文人诗词比试。
楼阁名为湘书斋，楼阁架于水，与江南书院相邻，一条长廊围绕着水池而立，长廊的尽头就是湘书斋的入口。碧瓦朱檐下的大门采用的是檀香木，随着风吹或是轻掩门都会传来阵阵檀香味，使人入阁便心旷神怡。门上刻的是历代文人的成名作。阁楼内摆放了许多的砚台，方便文人作诗。
而江南城中有着五大家族，分别是季家、李家、盛家、白家和杨家，其中位居首位便是季家，季家家主更是十分受人爱戴。说起季家，那是有着百年根基的古家。江南人称季家多出痴情种。季家无主母，季家主对过世十年已久的夫人仍念念不忘，夫人死后再无续弦。故季家有一子一女，子为季晨，自及冠后便参军，年仅二十，已是军中副将，如今仍在镇守边关，对于自小陪伴身边小女，季家主十分疼爱。自小便邀请了许多教书先生来教导该女琴棋书画诗词歌赋。该女名季荼（tu），容貌上佳，天资聪颖，性格活泼又不失江南女子的温婉，今年年仅十五。传闻其五岁成诗，十岁遍观群书，是季家家主的掌上明珠，也是公认的江南第一才女。
季府
“小姐，今日要去哪里逛逛吗”一位身着粉衣梳着双丫髻，头上戴了几串淡粉色头花的少女正为一位半躺在美人席的女子扇风。这个少女叫知萝，是季荼的贴身婢女。“听阿爹说今日湘书斋会有一场诗词比试，我们待会过去瞧瞧罢”。说话的女子肌如雪，柳叶眉，身着白衣，未梳妆，秀发随意散落着，她斜躺在美人席上，半眯着眼睛，一手轻轻捏起丝巾一角掩着额头，一手倚靠在席上。美人席边上的熏香炉上缠绕出几丝白烟，衬得她更似那不食人间烟火的仙人。她就是季家小姐季荼，美如谪仙的人物。
知萝虚扶着季荼走到梳妆台前“小姐，今日想要梳个怎样的发髻呀”知萝拿着玉梳子轻轻的理顺季荼的秀发，铜镜里倒映出的季荼闭着眼睛对知萝说：“简单一些便好了。”简单梳发后知萝刚要拿起胭脂盒就被季荼叫停，“好了，知萝，不必点妆容，如此便好了。”“好的，小姐。知萝觉得小姐不用施粉黛就美极了呢。”知萝说着便放下了胭脂。季荼拿着绣着几朵芍药的圆扇轻打了下知萝的额头，“就你嘴贫”，随后季荼随意挑了一件纱裙就要带着知萝出门。“小姐，小姐，别走这么快。知萝……。知萝还没有让陈伯准备马车呢”知萝在季荼身后着急的说。季荼慢下了脚步，摆了摆手说：“不必了，今日我想走走，不必如此麻烦。”
刚出府一段路，一路上的行人都愣住了，纷纷交头接耳道是谁家小姐，甚至有人以为是天上仙人下凡尘，只见那人穿着那一身翠绿色拖地纱裙，纱裙末尾绣的几朵芍药栩栩如生。用嵌绿松石花形金簪挽着飞仙髻。不施粉黛却已令百花无颜色，手上戴了一对银烧蓝双龙戏珠珊瑚镯，捏着一条淡绿色丝巾。笑颜如花绽，玉音婉转溜，一举一动都显大家闺秀。一路上的人们议论纷纷，“那是哪家的姑娘啊，宛如真仙啊，江南怎么会有如此美人。”“这你就不知道了吧，这可是城中季家小姐，长的谪仙模样，可谓是倾国倾城，还是江南的第一才女。那可真真是才貌双，蕙质兰心啊。”“真美，这就是文人常说的气质美如兰，才华馥比仙罢。”“是啊，是啊”