我在哪儿？他勉强抬起头颅，眉毛拧成一团，背脊却因炎热的天气和扭曲的疼痛而汗如雨下。
秃鹫来了，拍打着翅膀落在边上，贪婪而饥渴的棕黑色眼睛活像一个饥肠辘辘的流浪汉。它在等待他的死亡，一俟生机消散，秃鹫就会扑过来啄食他的眼睛，把那颗奸猾的鸟头探进他的腹腔之中扯出一大段小肠。
“走开！走开！”他厉声呵斥，试图用声音驱赶那只讨厌的食腐鸟，“我不会死，这儿没你能吃的东西。”汗水打湿他的头发，绺绺发丝粘在他的额头上，就像糊成一团的海草。
“我不要吃你，我只想折磨你。”秃鹫眯着眼睛，竟口吐人言，“你的痛苦将持续三万年，我会天天来这儿啄食你的肝脏，而每天日落之时，你的肝脏又会重新生长。”它快活地绕着十字架飞了一圈。“如此一来，你的痛苦便没了尽头。”
“你来，我有话对你说。”他虚弱地看着秃鹫，待它近了，继续说道，“你不是想折磨我吗？我有一个提议，你放我下来，我可以主动割肉喂你。”他脸色苍白，笑容惨淡。“外界施加给我的伤害只是肉体上的痛苦，而让一个人亲手割去身上的肉，却是精神和肉体上的双重打击。”
秃鹫认真地思考片刻，又疑惑地问道“可是，你为什么要这么做？”
“因为我喜欢痛苦，痛苦让我感觉真实，痛苦也让我觉得自己是活着的。”他咧开嘴角，脸上露出病态的微笑。
“很遗憾，我不能答应你。”秃鹫摇了摇头，拒绝了他的提议，“我不能放你下来，你比我高，也比我强大，我不能给你逃跑的机会。”
克里斯蒂安叹了一口气，心有不甘地问道“如果是这样，你可不可以先吃我的心？”
“为什么？”
“因为我的心已厌倦这世间一切，它还在跳动，却不再澎湃。”他认真地解释道，“我喜欢你先吃了它，对我来说，心只是累赘。”
“好，我答应你。”
秃鹫挥动翅膀扑了过来，那颗奸猾丑陋的小脑袋在他的视野中迅速放大，那对鸟眼之中的贪婪和残暴在这一刻就像经过凸透镜似的无限放大。
我在哪儿？他盯着那只秃鹫，心想我必不在现实，可我是在网络之中吗？还是说这里只是某个古怪的梦境？也许这儿什么都不是，我联系不上卡特琳娜，计划出现偏差，难道红皇后试图用这种无尽轮回般的痛苦来击垮他的精神吗？
来了，秃鹫来了。它飞扑而来，利爪陷进他的胸膛，有白色的奶油般的鲜血从他的伤口处流出。它低下脑袋，尖细的鸟喙朝着他的心脏啄去。
皮肉已破，露出苍白的、细长的白骨。秃鹫咽下外层的肉块，口中发出一声刺耳难听的愉悦轻鸣。
就是现在，他混乱地想到，机会只有一次。
在秃鹫啄食血肉的一瞬间，克里斯蒂安低下头，张嘴狠狠咬在秃鹫的脖颈处。入口的一刹那，他第一时间联想到干涩无味的黄土，秃鹫的稀疏羽毛就像烈日下蒸发出腥臭气息的血泥。他的胃部翻江倒海，一阵令人作呕的恶心感从体内最深处翻涌上来。
然而，这还不够，这还远远不够。他咬紧牙关，绝不松口。秃鹫在他嘴下凄厉地哀鸣着，它不再口吐人言，而是发出晦涩难明的鸟叫。黑色的鲜血从它的脖颈处淌出，部分污血流进他的嘴里，尝起来就像真正的石油。
秃鹫哀嚎不止，却无法阻止仇恨的眼神和锋利的牙齿。
似乎意识到自己死期将至，秃鹫也发了狠，不管不顾将脑袋拼命往他的心脏处钻去。一股难以想象的疼痛在一瞬之间迸发出来，真实的痛感传进他的神经，仿佛有一颗钢钉缓缓旋进跳动的心脏。
双方陷入僵持之中，克里斯蒂安瞪着眼睛，眼中仿佛有迷茫的怒火喷射而出。鲜血流淌，僵局最终在一声脆响之中被打破。他先一步咬断了秃鹫的脖子，可同样的，秃鹫也啄伤了他的心脏，两者之间不过是早死晚死的区别。
“我死定了。”他开口自言自语，秃鹫因此掉落在滚烫的沙石之间，瞬间便被风沙掩埋。
疲惫感在这一刻一拥而上，无尽的困意混合着疼痛，如粗糙的砂纸摩擦着他的神经。在意识沉寂之前，他勉强睁着满是困顿倦意的眼睛，看着自己的心脏化作一只毛茸茸的灰兔钻出他的胸膛。
然后，他就此死去，心脏化作兔子迷失在无水的荒漠之中。
三天后，他再度醒来。十字架已被放平，他躺在地上，不被束缚，掌心的创口不知何时早已愈合。
“我又活了。”他开口自言自语，心中却感受到一股莫名的渴望。
有东西在遥远的地方呼唤着他，一种无形的联结吸引着他的目光朝着远方地平线的尽头落去。在那儿，沙漠中长出一棵高耸入云的面包树，树下坐着一个拈花微笑的旗袍女子。
“卡特琳娜，我在哪儿？”克里斯蒂安大声呼喊，声音随风游荡一万公里。
卡特琳