“老夫人有何吩咐。“
“那个什么。“侯老太道，“带我侄女去厨房里瞧瞧我的汤好了没，要是好了，端过来。“
“是，老夫人。“
秋云冲微明道“你在这里陪公公婆婆说会儿话，姐姐去去就来。“
微明并不习惯和陌生人待在一起，即便侯老夫妇表露出对他十分的喜爱。出于对先生的尊重，他无奈的点点头。
“那你快去快回啊。“
“自然的，微明。“
秋云摸了摸他的头，然后站起身由小丫鬟带路出了院。
侯府是当今皇上对侯逢道的赏赐，曾是前朝的亲王府邸，自然建的宽阔奢华。要不是有小丫鬟带路，秋云一定不辨东西。
二人正一前一后穿过建在湖上的长廊，下了木梯，沿着湖边的小石子路埋头走路。
前头由春燕打头，领着六七个身材高大的丫鬟婆子，她们手挽竹篮，要往侧院的那片桃林去打些早熟的蜜桃。这样粗俗的事，只要与侯大人有关，清燕从不假以他手。
两拨人也是有缘，恰巧在湖边相遇。
丫鬟一见是清燕姑娘，忙停下问好。秋云也只得停步。
“清燕姑娘好。“
“剪书，你也好。“清燕淡淡回道，并不拿正眼瞧面前的丫鬟，更不把秋云放在眼里。
“清燕姑娘又亲自上桃园？“丫鬟不死心，依然殷勤寒暄道。
“当然。“清燕动动嘴角，“难道你没看见我们手中的篮子，何必明知故问。你是这么闲的吗？后头洗衣房还差两个劳力，我看明儿就让你去顶了吧。“
“不是，不是的。“那丫鬟一下急了，忙解释道，“我哪里得闲，老太太和老太爷交待我带这位姑娘去厨内端汤，只是遇见清燕姑娘，总要问候两句，这才有片刻滞留。我马上就走。“
听见有老太太和老太爷的差事，清燕眼睛一亮。侯逢道对他不冷不热，是他性情天生寡淡，可里院的两位老东西对她的不咸不淡，却是发自心底的鄙薄轻视，清燕使劲浑身本领，极尽讨好，始终未讨得半分好处。她心有不甘，反而越挫越勇。听见有关里院内的差遣，自是挂心，她这时才留意在丫鬟身边垂头站着的女子。
“剪书，想必这位便是咱们府上的贵客吧？“笑问道。
剪书回头看了眼秋云，见她依然低着头，心里想，老夫人乡下来的穷亲戚，真是上不得台面，像根榆木似的杵在那里。
清燕暗中细瞧秋云，心中突涌上些不安。那老太婆一向看自己不顺眼，莫不是要从乡下买个丫头来伺候侯大人，侯大人是个孝子，倘若老太婆非要塞人到大人屋内，以他无可无不可的性格，必定不会驳老太婆的意思。
这时一阵春风吹过，她悄悄散开腰间系的手绢，那手绢是上好的蚕丝，薄如蝉翼，乘风而飘，打了个璇，竟然落入湖中。
她忙跺脚道“哎呀，我的手绢，大人送我的手绢，快，你们谁帮我捡一捡。“
几个丫头一起涌到湖边，叽叽喳喳商量主意，可就是没有一个人下水。他们从小便卖身为奴，都是伺候达官贵人，哪里有机会习得水性。
连剪书也慌里慌张的跑过去，歪在某个丫鬟肩头叫道“把篮子甩出去试试，要不然我叫个小厮来。“
她刚要叫，清燕立刻呵斥道“混账，大人送我的东西怎么能让别的臭男人碰呢。“
剪书只能讪讪的闭嘴。
清燕扭头向冷眼立在一旁，依然垂头不语的秋云道“姑娘，你不同我们这些养在深宅里地女子，倘若识得水性，烦你帮帮我，姑娘，那手绢对我很重要。“
秋云吸取上次在殷府的经验，决定做一位眼观鼻鼻观心的锯嘴葫芦，绝不和府里闲杂人等交谈。但现在侯府里的丫鬟都求到她头上，况且她们也都是女儿家，若那位丢手绢的姑娘就是侯大人的心上人，他数次搭救自己，她此刻袖手旁观，令他心仪之人伤心，也太无情了些。
想到词，她抬头道“我会水性，可以试一试能不能帮你捡回来。“
她这一抬头，差点吓掉清燕半条命。
如果没记错，不，不会记错，女人在容貌的较量上若有不服气，对赢的那位，必定念兹在兹，当初她被秋云美貌惊的心里不愤，如今再次与她重逢，前尘往事，历历在目。她霎时想起在吕家受的羞辱，程家对她的拦堵，想起被那可恶的男人玩弄后卖往青楼的往事，暗中捏紧拳头。
“那就。“压住心底不断翻腾的怒火说道，“麻烦姑娘了。“
秋云倒是没认出她来，心里想，侯大人找一位这样娇媚多情的女郎来爱，很好。她一边想，几步就迈至水边。
手绢因为轻盈，竟然还未沉下去，不过被风一吹，离岸边越来越远。
虽说已是暖春，可水中依然夹着一股寒气，秋云看了看四周无人，一咬牙，干脆挽起裤管，露出光洁的小腿，一步一步朝水中漂浮的手帕行去。却无一人提醒她，这是人工修建的湖泊，近岸修筑的堤坝只有一段路，迈过