西湘镇地形是以跌宕重叠的群山围绕的盆地形态，青江自高原顺势倾卧其中。万山重叠中，近抵苗乡，苗族自治县屿罗村怀拥青江，良田肥沃，郁郁葱葱。
1998年7月24日，西湘一声闷雷给天穹拉开了一道口子，雨点跟玉珠子一样连成帘幕，数日不歇。接着整个长江干流流域发生持续性降水，气势汹汹发生了百年不遇的特大洪水，周边城镇村落吞没其中。
防汛指挥部紧急调动2000名解放军、武警官兵和公安干警和平城军区医院医护人员赶赴江淮地区。
西湘市市长紧急驻扎最一线屿罗村，对防汛抗洪工作作出部署，市委秘书长任岐行陪同。
7月28日晨，人手紧缺，任岐行卸下身上的干部职装，跟随抢险官兵划皮船去搜救。雨不停歇，打在清隽的脸上，在任岐行轻皱的眉间流刷。
远远的望见，在漫无边际的浑浊黄水上，水汽氤氲，雨帘不停，青灰的木楼尖尖儿微微出露，上面隐约挂着一水桃色的影儿。
凑近些，皮船上随着的苗族老翁摇起嗓子“阿九！是祁家阿九！”
任岐行也看见。连日辛劳，声音疲倦沉哑，他快快嘱咐，“是个小女囡，快些划。”
来不及回应，一张张滴水的劲力面庞晃着身子，快速划动船棹。
任岐行听着那个苗族老翁颤声唤——“阿九，阿九呀！来救你活命了。”
任岐行瞧看着奉九，水粉色的交领上衣和土青百褶裙都已经湿透，坠在小身子上，软软细细的爬在吊脚楼尖儿上。白净脸上淌着一串串雨珠，眼睛里也下着雨似的，瞪着俏生生的大眼睛看人。
皮船离近了，任岐行解下身上的简陋雨衣，脚借着旁边一块浮木的力，快速揽过房顶的奉九，胳膊用劲。环带着奉九安稳落到船上。
前日里浑水势不可挡的淹没到大腿时，阿爸阿妈让她待在二楼，匆匆嘱她两句，就又匆匆离去了。这许天都没有回来，洪水渐渐大涨，淹过了二楼，奉九费了力气才转到屋顶，又淋了一天一夜的冷雨。
奉九裹着雨衣，身子打颤，鬓边细软碎发都吃进嘴里，她眼睛汪泪瞧她认识的老翁，声音打着细颤“阿瓮，阿爸阿妈没回。”
老翁安抚她“阿九，你莫急，会救你阿爸阿妈。”
任岐行看那双下雨似的眼睛，心里也有丝被雨淋了似的潮闷。
——
7月28日傍晚，奉九被安置在地势较高的安置点处，这里有军医。何静文给奉九轻微擦伤的小腿处消毒，酒精淋到伤口，奉九吃痛，白玉额头轻轻皱起。
何静文瞧见，询问她痛不痛。
奉九抬头，脑袋怯怯摇了两下。何静文温温一笑，“乖囡囡。”
晚上时分，任岐行被下一队人接替下来休整。一站定，浑浊泛黄的水珠就连着串的从衣服边角淌下来。
何静文充人手发放食物，正好看见任岐行，喊他一声给他递饼干。
任岐行接过，客气回应“大嫂。”
忽而间，传来一阵嘈乱“医生！医生！快过来。”