“去年下半年贫尼带着静空下山化缘，回来的时候在一条小巷子里碰见了她。
“当时快冬天了，她身上只穿着两件单衣，满身脏污，说是好几日没吃饭了，饿得发昏，看见了贫尼，跪着求贫尼给她一口吃的，说情愿代发修行，只求有一个安身之所。
“贫尼见她着实可怜便带着她回来了。不过，她尘缘未了，贫尼没有度她出家。
“她在庵里就帮着洗衣打扫，干些粗活。哪知过了半个月，她突然发现自己怀了身孕，到了这个月便要临盆了。
“我佛门净地，本不该留她在此生产，见了血光污秽不好。但她无依无靠无处可去，贫尼实不忍心赶她走，便暂时留下她了，且等她出了月子再说。”
“师太慈悲。”
两人正说着，忽闻房里传来细弱的呼唤声“师太，师太……”
推门进去一看，倪氏已经醒了。
“师太，可否求您收留我和小儿？”倪氏双目凄然望着定圆师太，神色令人哀怜，“他才这么点儿大，我若带着他流落街头他怕是活不成了……”
“阿弥陀佛。”定圆感到有些为难，“施主生的是男娃，敝庵实在不便收留啊。
“施主若肯把孩子送与山外人家收养，敝庵方可留施主在此。”
“啊？这……”倪氏看了看襁褓中正睡得憨甜的小婴孩，心里万分不舍，顿时泪如泉涌。
“倪娘子，”虞濛掏出手帕来递给她，温声劝慰，“你刚生完身子还很虚弱，当心哭伤了眼睛，以后还得照顾孩子呢。”
倪氏闻言忍住了哭泣，接过虞濛的手帕揩净泪花，勉强扬起一丝笑容“多谢夫人救了我和小儿，方才我真是吓坏了，还以为小儿他……”
虞濛微微摇头道“不必言谢，孩子本来也无碍，只是刚才一出来时有东西堵住了喉咙，呼吸不了，倒着拍一拍他的脚，呼吸通畅了也就好了。”
师太接话道“多亏了荀夫人，不然我等都不知该如何是好了。”
倪氏听罢惊诧地看着虞濛“您就是荀夫人？都城里的灵枢阁是您开的？”
“正是。”虞濛浅笑，“娘子也听说过灵枢阁？”
“我认识几个都城里的勋贵夫人，她们跟我说起过。”倪氏仿佛久行夜路之人突然看到了曙光一般，眸中闪烁出别样的亮彩，“我知道您是大都督的夫人，是湘陵人，只没想到你回湘陵来了。”
虞濛暗暗吃了一惊。
之前帮她接生时确实看出她不似穷苦人家的女儿，虽然她双手略有点粗糙，脸上也晒得有些黑，但从身上肌肤一看却明显是富贵人家娇养的千金。
若说曾相与过都城里的贵夫人也不足为奇，只不知她为何忽然如此激动。
见她双肘撑着床榻挣扎着要坐起身，忙伸手去扶。
倪氏一坐起来便倒身伏在床沿上对着虞濛叩拜“恳请夫人帮我一个忙，帮我回到我娘家去！求求夫人帮帮我们母子！”
虞濛和师太都惊了一惊。
师太惊讶之余，隐隐还有几分受蒙骗之感“贫尼记得施主说过家里已经没有别的亲人了，怎么又要回娘家去？”
倪氏羞愧不已，面带惭色“非常抱歉，师太，之前怕牵累您，也怕您不肯收留我，我……说了谎。
“我有家人，不过，我是被夫家的继室夫人赶出来的。”
师太和虞濛对视一眼，疑道“那施主为何先前不与贫尼说起？贫尼也好找人帮施主捎信回去啊。”
倪氏垂下眼眸，面色凄楚“那时我还不敢让夫家人知道我在哪里，也不敢回娘家。”
师太不解“这是为何？”
倪氏看了看虞濛“此事说来话长，不知可否耽误夫人一会儿，听我细说。”
虞濛点点头“您说。”
倪氏缓缓道“我从小失了双亲，是舅父舅母把我养大的。舅父是个商人，家里颇有产业，对我很好，舅母也一直把我视如己出。
“前年，舅父在都城买了新宅子打算以后长住，带着我们一家人搬去云洛，机缘巧合，途中结识了中散大夫的长子，便是我夫君殷滔。”
当时殷滔原配妻子去世五年，欲要寻个知己佳人为继室。遇到倪氏，一见倾心，又得知倪氏诗书女红样样在行，心里愈加欢喜，倪氏也同样倾慕于他。
殷滔向倪氏舅父褚伯余表明了续娶倪氏之意，褚伯余见殷滔可堪托付，当即应允了，让他回府后禀知父母，遣媒来提亲。
然而，殷滔父母却认为商贾家女子出身太低微，不值得明媒正娶入殷家的门，只可纳为侧室。
殷滔不敢有违，却又与倪氏情深意浓，不愿委屈她，向褚伯余说明了长辈之意，便欲欲从此断了与倪氏的情意。但倪氏自觉门第微贱，并不在意名分，甘愿为妾。
由此，便成了殷滔的侧室，两人过了一年恩爱甜蜜的日子。
一年后，殷家为殷滔续娶了太仆寺少卿之女阎氏。阎氏极为善妒，心胸狭隘，见不得殷滔对倪氏温柔宠爱，也妒忌倪氏的美貌，