江晚带的行李实在是少，上路采办买回来的装一起，还不满一口箱子。江擢蓉见了，心底满不是滋味，江氏的女儿哪个日子过成这般粗简，不算是金尊玉贵，也是锦衣玉食养大的。
这一路，只是江擢蓉带着几名江氏的下人，与江晚、青果儿主仆二人。江淮燕不知为何，并未出现在其中。而盛晟受江猛夫妇所托，也跟着一路同行。
江晚随行的丫鬟只带着青果儿，本来她是想留青果儿在石苑的，可青果儿执意要跟着她。
江晚对她道“你可想好了，我是一出生就被江氏丢弃出府的女儿，不是什么身份尊贵的千金小姐，你跟着我今后是要吃苦头的。”
青果儿率性豁达，也说不出什么感恩戴德的话，只是笑道“那我更要跟着小姐了。我来到这个世上，第一眼看见的就是你，跟了你几个月，什么苦头没吃过呀。”
这话说得疯头疯脑，江晚也不去深究，只当她是胡言乱语的老毛病又犯了，说得浑然像是个话本里托生成人的故事一般。罢了，既然她愿意跟着自己，那就带着吧。以后的路，有个知心的人在身侧，终究比自己一个人强。
出怀秋山脉的官道走了三日，众人在山里风餐露宿的，终于是在山脚下找到了一间客栈投宿。
奈何，简陋的客栈只有三间农家小院的房间，江擢蓉寻了一间最好的客房，给江晚与青果儿住，自己和常随委屈地住一间，另一间则留给了盛晟。
盛晟开始还和他们一齐走，明日到了落英县后，他也要离开赶去办矿争案的事情。
夜间，客栈周围都是荒野。江晚推开房门，就见盛晟独自一人，面朝着夜幕中的荒野，不知在想着什么。
江晚本想当作没看见，盛晟却猜到是她般，背对她，道“你是有事要和我说吗？”
其实并无事，但一路有劳盛晟相送，虽是顺路，可江晚多少也要感激几句不是。
江晚走到盛晟身侧，朝他福了福“舅舅。”
盛晟沉着声道“你究竟要当我作长辈到几时。”
江晚以为他是话里有话，便道“一日是长辈，称呼便是改不得口。”
盛晟转过身，看着她道“我不是你的长辈。你可清楚自己的生母是谁？”
江晚如实道“娘没怎么说，但她好像出身不好，在我出生后不久就死了。”
盛晟神情隐忍而郑重，道“你生母是我见过世上最好的女子，石姐姐和我都受过她的恩惠，可以说不是她，石姐姐和我早不在这个世上了。”
江晚并非不好奇，之前碍于石氏，她不可能刨根究底。
“她到底是谁？”
盛晟追忆道“她叫石绰，字揽京，有揽尽如旧京之繁华的意思，是俞明末年江南一带的文人墨客口中三绝之一的乐绝。”
生母的身份出乎江晚意料，却又在情理之中，能与兰溪才子江宽茹相恋之人，怎么会是一个平平无奇的女子。
“原来……她是这般有才华。”江晚道。
盛晟继续道“当年，江南有三绝，文绝兰溪才子江宽茹，乐绝秦淮歌妓石揽京，商绝则是申城万户盛家主。这三个人中，你母亲出身最低，乃是俞明教坊司中获罪的官妓。传说，其祖本是世代簪缨的名流，后受朝堂纷争，家族蒙冤下狱，男子为奴女子为娼。后来家族又被平反，但你生母觉得自己堕落风尘已久，不肯认回她的家族姓氏。她便择了教坊司的养母姓氏，改名为石绰。”
江宽茹、石揽京、盛家主？这三个人里，江晚只认得江宽茹，石揽京是自己的生母，也是刚刚听说，更别提盛家主是何人。
“秦淮歌姬美貌者甚多，色艺双全者亦不在少数。你生母才情美貌自不用多提，因其行事特立独行，心随意动，在秦淮诸多才艺出众的歌妓者中独占鳌头。其过程我并不知，在我年幼遇见她时，她早已脱离教坊司，是当时名动一时的乐绝。”
“那她是怎么遇上我的生父？”江晚语气中充满了扼腕，并没有了之前的好奇。
“你生父江宽茹是百年少见的奇情才子，与你生母同属江南三绝，按理说，他们早该相见了，可他们相见的时候，都是各自人生中最低谷的时期。许是同病相怜，又许是文人间的心心惜惺，他们生出了男女之情，在金陵避世隐居了近一年……”
“……他们是真心相恋，却因世俗门第之见，而不能再一起。”江晚揣测着后续的发展。
“是，也不是。”盛晟回想起来也有诸多疑虑，道“那时我才九岁，每日见他们仍旧是写文作对，吟风弄月，日子过得十分逍遥惬意，只道有一日小姐送江宽茹到渡口，过后，我方知那是一场诀别。”
“什么意思？”江晚自然不解。
“他们很平静，没有争执也没有伤感，就算是诀别也很克制，在我们外人看来，江宽茹不日还会回来一样，可是最后并没有。江宽茹回兰溪后，是有人传来消息，说他要与原配金氏夫人和离，再以匹嫡之礼迎娶小姐。再后来俞明的江山变了天，燕氏一路打到了京都，小姐在风雨