县外贸局为香港客商收购了一批黄牛，正在招收押运火车的临时工，目的地是深圳。听招工的人讲，深圳属于广东，是个小村，离我们很远，距香港很近，近得和香港共用一条街，那条街叫中英街。程天翼知道，这是个迷人的旅程，最吸引他的不是什么街，而是那遥远的距离……他想去，想去看看那不一样的南方。可人家招收十八岁以上的，自己还不到十五。他暗暗的鼓励自己“一定要试试，这可是个难得的好机会，可以见识见识外面的世界，要去，一定要去！”他架着膀子挺起胸膛踮着脚尖，说自己已经十八岁。虽然招工的人看他又瘦又小，还是录用了他，也许是他们的人手不够。
程天翼回家和父母打了声招呼，带了一套换洗的衣服就去报到了。他和一群成年人一起，在一个小村里做着出发前的准备工作。说好了，全部过程每人的工资是200元，如果中途老牛不死，还给每个人奖励5元。程天翼对钱的兴趣不大，主要是想去开开眼界。不过200元，对于程天翼来说已经是天文数字，也差不多是爸爸妈妈两个月工资的总合。
申请的车皮还没批下来，需要等些日子，这期间，每天都要把牛赶到草甸上去吃草，到晚上再把牛赶回来。县城来的孩子没接触过牛，黄牛那庞大的身躯让程天翼感到恐惧，他不敢太靠近，总是远远地躲着。一起放牛的有个憨憨的农村大哥，他已经押运过几次，很有经验。他很关照程天翼，不让他离牛太近，怕他不小心被牛伤到。他给了程天翼一根长树枝，让他坐在一片凸起的土包上，并告诉他
“不要让牛靠近这片土包，它们要是过来，你就摇动树枝大喊，把它们吓跑，用土块把它们打跑。”
程天翼不知道为什么，也没时间问为什么，照他说的做就行了。
他拿着树枝坐在土包上，左顾右盼的无所事事，这才开始观察这个和善的农村大哥；30多岁，高个，骨架粗大却没有多少肉，皮肤被阳光晒成了中褐色，一件破烂得不成样子的中山装，已经晒得发白，衣服的边角和袖口都磨出了一条条线头，在胸口处还剩下最后一颗扣子，衣服里面光着膀子；裤子应该是他老婆的手工制品，像是把两个布口袋连接在一起就成了裤子，膝盖处的补丁再度被磨烂，应该没有补的必要了。脚上的黑布鞋也是手工制品，连泥带土的，十个脚趾头露出了五个半，鞋后跟已经立不起来，只能像拖鞋一样在脚上套着……程天翼心想
“这套装备也太销魂啦！如果再拄根棍子拿个破碗就完美啦……”
他想着想着忍不住想笑……
晚上，大家都睡在一埔大炕上；程天翼想挨着那位农村大哥睡，可农村大哥不同意，程天翼也没等他同意，就抱着被子放在他旁边。不知怎么的，自打程天翼搬到他身边，他就浑身的不自在，脱衣服的时候他躲在被窝里翻来倒去的，好像是要变魔术似的，很怕被程天翼看到……他那破被子已经看不出是什么颜色，也数不清有多少块补丁。后来，程天翼才明白，他是不好意思被看到他的内衣。其实，他根本就没有内衣，只有一条破布做的大裤衩子，那裤衩子连个松紧带都没有，用一根细麻绳系着，裤衩和麻绳早就分离了，绳子还系在腰间，可裤衩已经掉在了裤裆处；睡觉前要把麻绳解开，可不知道怎么搞的，麻绳系成了死扣，他躲在被窝里用手摸着怎么也解不开，他不得不在被窝里把裤衩再塞回到麻绳圈里，然后顶着被子跪在炕上解麻绳。一通折腾之后，总算可以躺下了，他又把自己的被褥往边上拉，在他和程天翼之间留出了五公分左右的宽度，并露出了土炕。躺下后，他小声对程天翼说
“我身上有虱子，别让它爬到你那边去。”
程天翼怕他太难堪，赶紧找话题问他
“为什么不让牛靠近那片土包？”
可能是程天翼的话题转换角度太急，农村大哥需要重新调整思维，他停顿了一会儿，才表情沉重的进入了状态，他说
“以前，那地方是个屠宰场，村里的牛都在那儿杀，牛血都渗到了土里。后来，屠宰场不用了，房子也塌了，只剩下现在的土包。牛是有灵性的，每次它们走到那儿就不走了，一群牛就站在那儿扬着头，哞哞的大叫，赶都赶不动。”
程天翼看着他那凝重的表情，好像他自己就是头伤心的牛……
第二天，程天翼依旧举着树枝坐在那个土包上。他很好奇，想看看牛在土包上会是什么反应，正琢磨着，一头牛向他这边走来，程天翼假装去撒尿，跑开了；他躲进矮树丛，一边尿尿一边用眼睛瞄着那头牛；老牛慢慢地走上土包，它停止了吃草，站在那左右闻了闻，然后伸长了脖子大叫“哞！！！”声音很大，也很长，叫声的后半段是沙哑的，像是在哀嚎……远处的牛听到叫声也都停止了吃草，抬起头往这边看，还有几头跟着一起叫。宁静的草原突然变得躁动不安，它们显得很焦躁，并向土包这边聚拢过来……程天翼赶紧抓起长树枝