青阳县县令冯泗刚处理完手里的公事，就见一个衙役匆匆忙忙的走了进来，后面还跟着一个三十岁左右，头上包着一条蓝色碎花布巾，穿着一身洗得发白的粗布衣裙的妇人。那妇人一脸焦急，见了冯大人也顾不得行礼，急切道：“大人，不好了，那张大要把英娘打死……”
“什么？”冯大人一脸震惊，从书案后嚯的站起来，“人在哪里？快带本官过去。”
“英娘抱着红丫头跑了出去，张大被我家男人和刘大哥给按住，绑了起来。”那妇人喘了口气，才把话说完。
见英娘跑了，冯大人心底舒了一口气，而后又想起张大那泼皮无赖，更是头疼不已。
“唉……”冯大人一手按着额头，叫过一旁候着的衙役，“派人去找找英娘在哪里，找到了先别让她回来。”
那衙役应了，正要招呼人出去，就见师爷引着寻味酒楼的吴掌柜走了进来。
冯大人和吴掌柜是老相识了，没事的时候私下里也相互聚聚。见吴掌柜进来，脸上的愁容倒也淡了几分，刚要开口，就见吴掌柜面上一脸严肃，完不是平常见人三分笑的模样。
“大人，草民有事相告，可否屏退左右？”吴掌柜一撩衣摆，竟是跪了下来。这可把冯大人唬了一跳，往日可不见吴掌柜行此大礼，心道他要说的绝对不是小事，干脆把人带到后堂。
后堂内，冯大人也不让人奉茶，大门一关，一脸疑惑的问：“老弟，究竟是什么事情，看你这一脸凝重的样子，难不成天塌下来了？”
吴掌柜叹了一口，才把事情原委缓缓道来。
冯大人听后，沉默半晌，才道：“这事你想怎么解决？”
“老哥的意思是……”吴掌柜原先只是想着若是那张大真的同土匪勾结，残害张木匠，依着律法必然是死罪。但是听冯大人的意思，好像这背后似乎还有什么隐情不成。
“但愿是我多想……”冯大人摇摇头，“你先带我去见那张英娘。”
冯大人让人前去拿下那张大后，又跟着吴掌柜去了吴府。
吴府客房内，张英娘躺在床上，红儿被芷荇和执画带到外面玩耍，听着红儿的笑声，张英娘的脸上也露出一抹笑容。
贺晚珺坐在张英娘身边，听到红儿同芷荇二人玩闹的声音，见她眉头舒展，倒也对她有些赞赏。
张英娘见贺晚珺面上带笑，轻声道：“夫人看起来很是喜欢孩子呢，将来一定是个好母亲。”
贺晚珺到底是新嫁娘，听她提到孩子的事情，面上不由得带上一抹嫣红。身边几个侍奉她的婢女，见状也忍不住偷笑起来。
贺晚珺用手摸了下微微发烫的脸颊，瞪了那几个丫鬟一眼，回过头看了会儿那张英娘，低声道：“红儿虽小，却是极有孝心的，娘子昏迷的时候，小丫头一直不愿意离开娘子身边，说是娘亲痛痛，红儿呼呼就不痛了。”
见张英娘沉默不语，贺晚珺看了眼窗外，“稚子何辜，娘子就算是昏迷也护着孩子，怎么就舍得留她一人经历这冷暖人情、炎凉世态……”
张英娘怔了一怔，闭上眼睛，眼角落下一滴眼泪，放在被子下面的双手也紧紧的攥住身下的床单。
从心底叹息一声，贺晚珺目光悠远，“死很容易，活着才更艰难。娘子的父母想必也希望娘子能好好的活下去，娘子不是一个人，有的人需要娘子，有的人也在等着娘子……”
剩下的话已经不必再说，屋外传来吴掌柜同执画说话的声音。贺晚珺缓缓站起来，坐在一旁，只留黛茜在床边照顾张英娘。
冯县令同吴掌柜一起进来，见屋内有陌生人，面上一愣，看向吴掌柜。吴掌柜正要介绍一番，却发现自己完不知道贺晚珺叫什么。
贺晚珺看出吴掌柜的窘迫，倒是笑了一下，站起来福了一礼，道：“见过县令大人，妾身姓苏。只是偶遇娘子之事，心生怜意，留下来看看是否能帮上什么忙。这几位均是妾身的婢女。”
冯县令见贺晚珺气质优雅，言行举止均是不凡，身边跟着的婢女也是一等一的好样貌，想来不是寻常人家。转头看见清溪姑姑，见她面目慈祥，只是觉得有些眼熟，倒也没有多想。
同贺晚珺见了礼，冯县令快步走到张英娘床榻前，见她挣扎着起来要行礼，赶紧阻止道：“娘子不必多礼，说来也是本官无能，不能让娘子脱离苦海。”
张英娘苦笑一声，“大人已经帮了民妇许多，若不是大人暗中交代孙婶子帮民妇一把，民妇怕是早已经死在张大殴打之下。”