姚家桥本地很少有划船人家，这里的水域面积不宽，水的深度也有限，所以煤炭都是靠肩挑！李七要姚贵想办法搞两艘小船，姚贵感到一筹莫展。
说来也是巧，正在姚贵焦头烂额的时候，他那外甥过来看他了。姚贵家在当时当地也算是个中产阶级，他有一个胞姐早年远嫁湖北。是当年他父亲在四川做瓷器生意认识了一个湖北人，两个颇为投机，就结拜为兄弟。湖北人来姚家桥做过客，看到姚贵姐姐刚刚学步的憨态可掬，殊为可爱！就对姚贵的父亲说：兄弟，我们有缘结拜，这份感情不容易！如何维持友谊长久呢，我们干脆做一个儿女亲家！
那时候姚贵的母亲正怀着姚贵，腆着个大肚子从里屋走出来问：大哥，大嫂也怀孕了？
湖北人说：我是说你这个在地上爬的小丫头。我家的大儿子五岁了，想和你们打亲家！以后我们就世代是兄弟加亲戚了！行不？弟妹？
姚贵的母亲一口答应下来：那肯定要得！贤兄家比我们家里条件好，能看得上我家妹子，是她上辈子修来的福气呢！
就这样，姚贵的姐姐十三岁就送到湖北去成了亲！父亲在世时，姚贵跟着去过两次湖北潜姐和姐夫很恩爱，公婆对她也好。只是连生了两个女孩，公婆希望早日能给他们添个孙子！
后来父亲去世了，姚贵也长大成家，和姚欣艴老爷是自家兄弟，帮着他管理田地，再也没去过潜江，加上战这几十年到处是战乱，也不再有潜姐家的消息，一晃就是二十多年！现在这个年轻人来说是他外甥！姚贵感到奇怪，自己一直没听说姐姐什么时候生了个儿子了！但从外甥的相貌上看也不怎么像姐夫！外甥看出了姚贵的疑惑，从口袋里掏出一面镜子来，拉着姚贵一起照着笑道：舅舅，您看看我像不像你？我妈妈说如果您不认识我，就这个办法，您就一定会认我的！
姚贵看着镜子里老少两张脸，竟是一模一样，自己的儿子都没这么像的！哈哈大笑道：还真是我外甥！
说罢高兴的抱住了他！
姚贵给外甥泡了一杯茶，指着水烟壶问：抽水烟吗？
外甥掏出纸烟递上说：舅舅，您抽这个！
姚贵谢绝说：你这个纸烟劲太大，我还是抽水烟好！
姚贵边咕噜咕噜抽着水烟边问：你叫什么名字？外甥站起来恭恭敬敬回答说：回舅舅的话：我叫夏文化。我父亲从小就要求我多学文化，长大做一个对国家有贡献的人。可惜我不是读书的料，学文化不咋的，对机器却很感兴趣！现在我是我们县一家机船厂的修理工，什么船我都能修能开呢！
姚贵一听差点跳了起来：你会开船？你是怎么过来的？
夏文化说：我是开着我厂里的机船过来的。是这样的，舅舅，武汉一家航运公司一艘机船在我们厂里修理，我负责修好后，厂里让我开出来试试。我从小听父母说，外婆家也住在河边，如果有船就能一直开到家门口！所以我趁此机会回家和母亲大人说了想来湖南，母亲大人很高兴，说在二十几年没有娘家的音信了，我外公外婆可能不在了，舅舅一定在！所以我就顺着长江转洞庭湖，再从湘江转姚水过来了！这姚水没有名气，但湘乡姚家桥就好多人知道！一问就过来了！
姚贵急切的问：你母亲还好吧？
夏文化起身回答：回舅舅的话，母亲大人身体很好，就是常叨念姚家桥！
姚贵说：你坐着说话就是，不要站起来回话。伢子，你父母教育你教得好，彬彬有礼！那你为什么不带你母亲过来？
夏文化说：本来我也想带着母亲一起回家的，但想到从未来过姚家桥，不知要多久才能找到，怕母亲大人在船上受苦，我媳妇也说现在到处打仗，更怕母亲出意外！所以我就先来探路，明年就带母亲大人回来！
姚贵高兴的说：好，太好了！
夏文化出陪着笑。姚贵又问：你的机船停在哪里？
夏文化说：停在这姚水两里外的一处冬茅坑里。在路上听说姚家桥有鬼子，我不敢开太近，只能藏好再过来。
姚贵赞许的说：有勇有谋，又有技术，好！文化，你是个年公公，你对鬼子侵犯我们中国有什么看法？
夏文化忿忿的说：日本鬼子在中国犯下了滔天罪行，我恨自己因为家在老母在堂，妻儿幼小受拖，要不我早就想上战场去杀鬼子了！
姚贵拍着夏文化的肩膀感嘅：我姐姐生了个好伢子！舅舅听了也惭愧啊！
姚贵忙向李发成告了假，说外甥来了要回家招呼他。李发成过来看见夏文化就笑了：兄弟，还真是你外甥，俗话说的好，娘亲舅大，外甥像舅，日子越过越红火！好，你回去吧，这里有我照顾着。
姚贵对外甥说：这个老爷也是舅舅的老板，你也叫舅舅。
夏文化也恭恭敬敬的叫了声舅舅！
李发成高兴得合不上嘴，连连说：好好！姚贵的家就在姚家桥街上，他有两个儿子，都送到湘乡当学徒去了。家里就自己和堂客过日子。姚贵的堂客看到远方的外甥来了也是非常高兴，热情的招呼着。