——《渐渐之石》
埃米尔耶维奇卷烟的时候，手法很慢，他用食指和中指把烟丝放在烟纸上按压，他身边的中年男人看着他卷，卷完一根后，他递给自己，开始卷第二根。
男人长着一张中国人的脸，他身后跟随的十几个军人隶属于俄罗斯联邦武装力量，对埃米尔耶维奇的行为并不像他一样感到诧异。因为太冷了，雅库特地区已经濒临东极，他环顾四周，高山上寂静的地表被永冻土和雪所覆盖成一副黑白沙画，在上扬斯克山脉的东侧就是奥伊米亚康盆地，因为极度的寒冷被称为北半球的“寒极”。而这个已经头发花白的俄罗斯人竟然把手暴露在寒冷之中，卷烟时也丝毫没有颤抖。
埃米尔耶维奇卷完第二根后，递给男人一枚打火机，男人轻轻一声打开，机芯冒出顽固的火焰，寒夜里的维尔霍扬斯克山脉被照亮了一个极小的角，那里面装的是昂贵的航空燃油，即便在零下数十度的严寒里也能燃出稳定的火苗。他们的身后有一些房子，屋顶用白色的铁皮卷成，最近的一户屋内还点着灯，黄色的光芒透过模糊的玻璃，而地上的雪坚实无比。
男人点燃卷烟后吸了一口，随即被那股刺激的味道呛住了，他极不习惯地咳嗽起来，又吸进了很多山中的寒气，年老的埃米尔耶维奇笑起来，拍了拍这个年轻人的后背。
他把自己的烟放在嘴里吸着，从地上抓起一抔雪，递给男人说“试试看。”
男人又咳了两声，他有些尴尬地笑着，接过老人手中的雪，竟发现这种雪的颗粒极大，肉眼便可看出它的团粒状。他尝试着咽下一些，刺喉的辛辣很快被雪的冰凉冲散了。
“这是粒雪。”埃米尔耶维奇拍了拍手，手掌上残留的雪粒都抖落到了地上，“是雪的原始结晶形态，经过热力或者压力作用后融解再冻结形成的。这种雪只有在东西伯利亚和这里能够找到，没有什么特别的，就是口感吧。”
“将军博学。”男人用俄语说道，隔着手套又看了看那种粒雪。
埃米尔耶维奇有着那种慈祥的老态，他始终笑着看向夜晚的深处，每吸一口，卷烟里烟草燃烧的彤红界线就上移一些。
“将军，作为大使，我的使命到此就完成了。”男人看着他说，“明天我就要返回我的祖国了。”
“感谢你带来的信息，这些对于我们真的很有帮助，真的。”埃米尔耶维奇摸了摸下颌上雪白的胡子，他眯着眼睛，看向远方山上的一处灯火，那里或许有一间临时的房屋，“其实我很难想象，也很难接受，欧洲的防线这么快就被突破了。”
“的确很遗憾。”大使把手抱在身前，“蛇人在欧洲的进攻跨度极大，各个国家很难在这么短的时间内形成有效的统一防线。”
“没错，这个问题我到现在也没有想明白，它们既然要进攻，为什么选择这样几个分散的城市呢？这样确实在心理上打击了我们，可您能够看出有什么战略目的么？”
大使大概没有想到他会问得这么直接，他想了想说“将军，面对这样的敌人，我们不能再以往常的思维了。”
埃米尔耶维奇将军把手卷烟吸完了，他沉默地注视着雪山，大使以为自己说得不够得体，可老人转过身，笑意里还有些歉意“抱歉，我是个老人了。老人往往用自己那一套过时了的思维来思考世界。”
“不是的。”大使说，“在将军面前，我时常感觉到自己的浅薄。”
埃米尔耶维奇摆了摆手“你看。”
他面对着黑压压的群山把手举起来，仿佛虚空中随着他的手势而出现了什么东西，他说“它们从西侧直接切入英格兰，这是亚欧大陆，它们并没有选择往东深入或者北上到北欧，而是前往大西洋，向北通过这里，迪斯科湾，最后从巴芬湾登陆格陵兰岛。”
那条呈九十度的航线清晰了起来，男人在埃米尔耶维奇身后说了一个名字“西北航道。”
“没错。”老将军摸了摸胡子，“十六世纪威廉·巴芬用毕生寻找的西北航道，巴芬湾就是以他的名字来命名的。”
“可这条航道是通往北极的。”
“这太奇怪了。”将军笑着说，“好了，我不打扰你今晚的休息了，把行程的最后安排在这里，是因为22号实验品，你要带回去的那个女孩，是在这里发现的。很出乎意料吧？”
大使先是一愣，然后点了点头。
“我也感觉很意外，我接到消息的时候，还以为自己听错了，本来设想应当是南方接壤的地方。但确实是这里，是巡查的陆军发现的，在山脊里，那里雪停了十多天，积雪散开一些后，视野变好了，他们在巡查时找到了几个建筑，和当地雅库特民族的建筑完全不同，供热管道伸出了屋脊，冒着热气。那些实验品就是在那个建筑里被找到的，他们被分开在不同的隔间里。”
大使问“只接回来一个么？”
将军说“大部分都还在胚胎阶段，只有三个已经发育到十五六岁左右的年纪了。但是除了22号，剩下的两个男孩在找到时就已经死了，那个实验基地似乎已经被废弃了