晚饭的菜色极为简单，一盘秋葵、一盘韭菜，配上两碗黄粱米饭。虞小柔见了许竹声回来，羞赧地笑笑，为许竹声添了一双筷子。
吃饭之时，两个人都显得有些心不在焉，一直没有说话，只是一口一口吃着桌上略有些粗陋的饭食，二人冷不防四目相对，虞小柔张张嘴，垂下头笑笑，声音努力作出不经意的样子“夫君的画馆筹备的如何了？”
许竹声没有答话，他只是注意到，虞小柔的手腕上空荡荡的，只露出一段皓白的手臂。
“小柔，你手上一直戴着的那只银镯子呢？”许竹声放下碗，涩涩地问。
“我……戴着干活也不方便，我收起来了。”虞小柔没有想到丈夫的观察如此细密，垂下头不去看他。
“你莫不是把镯子当掉了吧……我记得从前你最不爱吃葵菜，吃饭时一有葵菜就往我碗里夹，今日的饭桌上怎么偏偏有了葵菜……这种最最贱价的菜蔬。”许竹声说着，眼角微微酸涩，“小柔，我对不起你，不该让你和我一起这般受苦。”
听许竹声说起从前的事，虞小柔羞赧地垂下头，声音温柔醇润“没关系的竹声哥哥，只要能和你在一起，哪怕日子清贫些，小柔也觉得甘之如饴。”
“可是我不愿意！”许竹声霍然站起身来，朝着虞小柔用力一声嘶吼，尾音处竟微微透着哭腔。
“我打定主意要娶你的时候，是想你嫁给我以后过上风风光光的日子，穿金戴银，呼奴唤婢。而不是像现在这样，一个铜子儿掰开两瓣儿花，吃这些粗贱的食物。可是我偏偏已经被逐出皇宫，走街串巷去卖画拉不下脸，开馆收徒又没有门路。”
许竹声说着，眼眶通红，重重一拳锤在桌上“小柔，我对不起你，是我没用……”
虞小柔呆住了，在她的印象中，他的竹声哥哥一直像他笔下的一杆翠竹，温柔挺拔、干净平和，却带着一点淡淡的疏离，甚少有这样失态的时候。
她想了想，走上前去想抱着他，用自己的温柔去安慰自己失态至此的夫君。
她刚走上前，许竹声便一把拥住她，凑近她的耳畔轻声说“不过你放心，小柔，这样的苦日子就快要结束了，你知道吗？我的机会，我的机会终于来了……圣上他去青龙寺祈福，看到我画的壁画甚是满意，碰巧近日圣上听从了西行的玄奘法师所请，将佛教典籍中的故事，绘成西域敦煌莫高窟的壁画，流传百世，教化万民，而我，又将会以宫廷画师的身份，前往敦煌莫高窟，小柔你与我同去吧，我又成了天子侍臣，再也不会让你过这样寒碜的日子了。”
虞小柔吃惊地瞪大了眼睛“西域、敦煌，这些名字对于生长在温山软水的江南余杭城的她而言简直闻所未闻。
然而她终是明白了一件事，她的竹声哥哥，又要去当宫廷画师了。这个在他看来的至高荣耀，对虞小柔而言，却宛如一场噩梦，若不是为了这什么宫廷画师，她的竹声哥哥，也不会在成亲前夕抛下她去往长安。
若是她的竹声哥哥不去长安，他们应当安安心心留在桃源乡，开一间小小的粮铺，日子虽不富裕，却也安乐无忧，如今应该也已有垂髫儿女绕膝玩乐……
一念及此，虞小柔脱口而出“不，竹声哥哥，我不要你去。”
许竹声脸上有一闪而过的失望，然而不过是一瞬，却又变成了一如往昔的温柔，他紧紧拥住虞小柔，声音透着萧索“可是圣意不可违，小柔，当朝天子亲自传召下旨，我怎能不去，你难道当真愿意看到我因为抗旨，而被处死么？”
“不，夫君，你去吧，这一次天涯海角我都和你一起去。”虞小柔脱口而出，却早已泪雨滂沱。
“唉，男儿义气重，这许画师真是个重情重义的好男儿。”李白感慨地说了一句车轮话，青璃默默瞅了他一眼，没有说话。
李白是凡人，自然听不见渡慈禅师对着许竹声耳语了什么，她却一时好奇，用念力听了个一清二楚，渡慈告诉许竹声，天子有令征召画佛寺壁画的画师前往敦煌莫高窟，若是许竹声愿意前往，那他自然会禀明圣上，此人本就是颇具声望的宫廷画师，只因染了时疫被逐出宫廷，如今疫病已然痊愈，前往敦煌自然是顺理成章之事。但若是许竹声一心想与爱妻过寻常的日子，那倒也容易，他可以禀告圣上，许竹声患有时疫被逐出宫廷，如今疫病尚未痊愈，与其他宫廷画师一同前往洗浴自然不妥……所以去或者不去，可以由许竹声自己选择。”
并不是像许竹声说的那样，“若是抗旨不去，便会被处死。”
青璃心下雪亮，自从渡慈法师把这个消息告诉许竹声，许竹声便早已动了心，打定主意要抓住这次机会。然而他也知道若是答应实在是对不起新婚的虞小柔，于是半真半假地拼命诉说自己亏欠了虞小柔，没有让她过上富足丰饶的日子。
实则，是要让自己前往敦煌莫高窟的理由更加充分些罢了。
说到底，这一次在许竹声心目中，对于宫廷画师的渴望，依旧胜过了新婚的虞小柔。
只是虞小柔不知道罢了。