刘秀见李延过来，上前道“明光兄！”
李延赶紧收起心思，拉着对方手笑道“秀……文叔兄，以为你在休息，便没去打扰，却不想你在这里。”
刘秀道“这离石堡景色确实独特，哪里有闲情休息，便出来转转。明光兄这是要出去？”
李延揪了揪耳垂，又瞄了眼耿孟孙，悻悻地说道“我没事啊，要不我带文叔兄在这堡内转转。要论景色，还得是南崖……”
四个人一只老虎，朝着离石堡南崖走去，李延跟刘秀两人走在最前面，谈笑风生。
“离石堡归附汉州？”刘秀有些诧异地望着李延。
李延叹口气道“你也知道夏国兵变之事，我失手杀了裴元凯的儿子，吴子严王言卿也是随着舞阳侯，虽说现在占了离石堡，可以终究不是长久之计。”
刘秀皱着眉道“我刘文叔何德何能，白白得块土地。但这不是最主要的，你说吴子严和王言卿一众也愿意归附汉州？”
李延揪了揪耳垂道“这个嘛，当然是有心了，不过文叔兄还是要先表明一下心态，主动邀请一下的好。”
刘秀点点头道“能得此二人，汉州之福，我当然要当面恳请才是，等回到汉州，由家父再设坛拜将。那明光兄你呢？”
李延道“我嘛，还有点事儿要去办，对了，周王李成纪你可知道？”
刘秀连忙回答道“当然，成纪叔伯与家父多年深交。”
李延点点头道“我得去找这个周王，有点事情。”
“那我们可以通行，我返汉州时须经过周城，按理也得去拜会一下周王爷才是。”
“那感情好，对了，继续说离石的事儿。归附汉州后，是不是还得天京那边发个什么函才能得天下认可？”
刘秀点了下头道“虽说现天子势微，但天下九州目前还是尊其为共主，按辟疆律，这道坎也是要过的。但我觉得会比较容易，家父奏请，该不会受阻。”
“好，那这个离石堡呢，就是汉州辖下的一个特别行政区，名义上归汉州管辖，但离石会有一套自己的运作模式和官僚体系，汉州不能干预。不过，离石每年也会给汉州缴纳一定数量的赋税，平时离石的防务自己负责，当有外敌来袭时，汉州需要出兵保护。当然，离石也有义务在汉州受到敌人侵犯时出兵相助。”
刘秀听完后沉思了好大会才说道“明光兄这个提法真是很奇特。特别行政区，挺有意思的称谓。只是这对离石有什么好处？每年非但不需要汉州抚民，还要缴纳钱财给我们，这个我不甚明白。”
李延道“可能一时半会讲不清楚，但大概就是这么个意思吧，你可有什么难处？”
刘秀道“难处倒是没有，此等微事，我便可代家父应承，只是我还是不明白这其中道理！”
李延笑道“道理你慢慢想，这事儿就这么定了，再跟你说一个事儿吧，夏国的大都督裴元凯应该过两日便会带兵来攻打离石……”
刘秀听罢，侃然正色道“明光兄，我与你一见如故，且你于我有恩，我怎可趁人之危行偶变投隙之事。莫说归附汉州，便是毫无干系，在下也当会与兄戮力同心。若裴青来袭，我定当上前与其理论。”
李延一愣，心想是自己表达不清楚还是这时代人的逻辑理念与自己代沟太大，好好的互惠互利给理解成占便宜，只好苦笑了声道“文叔兄，呐，离石归附汉州跟裴青来不来攻，没有直接关系，他就是不来攻击，我还是需要给离石找个名正言顺的依附，没有依附，这个地方就是土匪窝，有了依附，这里就是正经地方，我这么说明白了吗？”
刘秀又想了一大会，终于点了下脑袋道“你这么说，我就明白了。可汉州也还是不能收离石的钱财，有背道义……”
李延哭丧着脸道“钱，必须收！不对，不是收钱，而是纳税，这是两者发生紧密关系的一种基础，如果没有这种基础纽带，那就是空的，对双方都没有好处。这事就这么定吧。”
刘秀叹息了声道“好吧。只是离石以后还是要做些正道生意才对。”
见刘秀应承了，李延高兴地伸手揽着他肩头说道“这个你放心，以后离石堡做的生意，绝对高大上正能量，干净得很。我要把老牛湾这一带，发展成一个高新园区，呃，对你们来说都是很高很新。”
四个人来到南崖，找了处凉亭各自坐下，一个红棉袄拿了些茶水摆放在石桌上，李延还在继续侃侃而谈，刘秀一脸迷茫地望着李延眉飞凤舞的说着，却是一点都听不懂，但也只能配合地跟着不停点头以示尊重。
李延一直说到口干舌燥，端起茶汤一饮而尽，陡然听到耳畔一阵打呼噜的声音，打眼一瞧，樊巨光趴在桌子上已经沉睡了，耿孟孙也是打着哈欠，老虎在闭目养神，只有刘秀还一脸苦痛地望着自己。李延只好尴尬地笑道“说多了，好了，说说你吧，你大老远天寒地冻的跑这里干什么来了？”
刘秀见李延不再说道那些听不懂的设想，