“许诗音，此言差矣。本王虽不提倡曹孟德之“宁我负人，毋人负我”，但也绝不认为，堂堂三尺男儿，需得遵从你所引之言。那一句看似菩萨心肠，实则妇人之仁。且不说，人是绝无可能从始至终以德报怨的，也无此必要。甚至会极为危险。阿诺当年，亦是为此句所累。以德报德，以直报怨，行为光明磊落即可。”
许姑姑听了这话，随即离席跪了。
我对面的那两位阿哥，也离席行礼道，儿臣谨听皇阿玛教诲，声音整齐脆亮。然后两人又被准许坐下用餐。
我正在犹豫，我该不该也趁机表达自己，谨听了这位万岁爷的教诲，但抬眼望见他指着我，朝跪在地上的许姑姑说，
“再者说，你将她又一次比作了阿诺。本王最不主张的，便是时时处处以貌取人。阿诺做事，何曾如此暗藏心思，表里不一？阿诺又何曾如此瞻前顾后，畏首畏尾？若说阿诺是那清浅小溪，这一位，本王倒可以赞上一句，是所谓的静水流深了。”
我的心中一阵刺痛。
是啊，我怎能与我那阿诺姐姐相提并论？卿本谪仙人，无意落凡尘。而我，不过是瓜尔佳府一株微不足道的杂草罢了。
于是我也离席跪下。
厅内的气氛一时凝滞了起来。桌子对面，那两位尊贵阿哥的碗碟碰撞声，一齐消失。所有人的动作都停了下来。
诺如郡主好象觉察到了什么，她蹦跳下了她的椅子，过来拉我。她用油乎乎的小手，拉住了我的手说，“莲花姐姐，你为何总是喜欢跪着说话？这样你就显得更矮了，现在我站着还比你高呢。”她站到我的身侧，拿手掌比了比她自己的头顶，和我的头顶。
郡主说，“你还没有弘旺哥哥高，自然也没有弘历哥哥高。我真不敢相信，你竟然会有十四岁了。这是额娘说的，她说你今年满了十四岁了。我还以为你至多十岁，或者十一岁，因为你看上去比弘旺哥哥的年纪小，但又比诺华姐姐的年纪大。所以我估计，你就是在弘旺哥哥与诺华姐姐之间的年纪。可是额娘说，我猜错了。”
我低头听着，没有说话。
她继续说，“额娘说你，叫做什么，忧思过度。她还说你，我记得她说你，不敢多说了一句话，不敢多行了一步路。”
我低着头，轻轻回复到，“福晋明察。”
这位小郡主的声音继续响着，“前两天额娘对我说，她很想问问你，你将来想要做什么？她想帮你。可是，你总也不来找我们玩。额娘还没问过你这个问题吧？”
我恭敬地回答说，“多谢福晋的垂爱，民女感激不尽。福晋确还不曾问过。”
郡主似乎说完了话。她去拉许姑姑的手，许姑姑站了起来，俩人相携着回到座位。因为无人发声，我与铃兰便还跪着。
那位“雍亲王”的声音又响了起来。他说，
“瓜尔佳格格，郡主所言，你可听见了？既然福晋想要知道，你竟敢不答么？”
不答什么？我的脑子一时有些糊涂，心里也杂乱得很。我有些不明白这位天下最尊贵的人是在问什么。郡主的那一句，“不敢多说了一句话，不敢多行了一步路”，此刻仍在我的耳中回响，经久未歇。这句话，再一次让我心中隐痛莫名。
许姑姑侧身朝我说，“福晋问你，你将来想要做什么？”
我呐呐不能言。
许姑姑可能受她主子指示，来扶我起身。我便回头拉着铃兰的手，慢慢站了起来。
我想了想，朝上座之人回复道，
“民女愚钝。民女唯愿，小舟从此逝，江海寄余生。此一句，便是民女之愿景。”
那位尊贵之人立即嗤笑道，“未知瓜尔佳格格将要如何江海寄余生，又要以何谋生？”
我禁不住浑身有些颤抖了起来。
是啊，像我这般寄生之人，身无长物，手无缚鸡之力，又要以何谋生？不过是苟延残喘，摇尾乞怜罢了。
那人又说，“坐下吧，还是按照你的福晋姑母所言，吃你的饭是正经。小小年纪，大言不惭。亏得福晋还夸你，不敢多说了一句话，不敢多行了一步路。那只不过是表象罢了。你乃言不由衷之人，比之你的姐姐阿诺，差得远了。将来莫要让福晋太多操心，已经是谢天谢地。”
我又低头领了这位万乘之躯的这句奚落，默默坐下扒饭。
许姑姑趁机握了一下我的手。
“雍亲王”又向他的右侧说道，
“说起表里不一言不由衷，弘历你今日无话可说么？”
那位宝亲王听了这话，又离席行礼道，“儿臣听闻今日乃福晋生辰，额娘委托儿臣前来致意。未经皇阿玛亲召，儿臣此行十分惶恐。但转而又想，皇阿玛与福晋未见得会见外，也未见得会见怪，因此着便大着胆子来了。”
“雍亲王”夹了一箸菜，慢条斯理地说，
“那为何又在门口惊了马？还摔了下来？你的本事，倒是越发见长了啊。”
宝亲王顿了一顿，没有立即回答。我感觉他的眼光朝我这边看了过来