经过内院的庭院，路上还看到那条通往秘密花园的岔路。他们一直走到古老修道院门前。教宗携三十余名司铎主教在那个地方站立等待着。
（以前写的某个段落可能需要改一下。没关系，读者不多，没人会介意。）
教宗手里提着一串钥匙，看来是专程在等待他们。看到雅拉的时候，教宗的脸上甚至浮现出一丝神赐的喜悦。
“你好，哈斯塔大人。”
（完蛋了，作者又好多名字都搞不清了，雅拉姓什么来着的……翻一番设定，发现记录得好乱……）
“你一定不记得我了。上次开启祭坛的时候，我还是一名普通的修士，没有资格站在这里。那时我站在远处的回廊，匆匆望了一眼。我一直都记得你，这么多年过去，你的样子完全没有改变啊……”
“客套话就不必了。”
身为不死之身，这种话一定是听到耳朵起茧子的程度了。
“今天可以打开祭坛了吗？我不必每次都大开杀戒吧？”
“可以，可以。钥匙就在这里。随我来吧。”
古老修道院是整个教堂里历史最为悠久的一处建筑，据说帝国还未建立之时，这座小小的建筑就已经存在了。它早已丧失了建筑物的功用，现在是花园里的一处景观。
走进去里面是几乎四面透风的空旷屋舍，有些修道的隐士住在这里。他们对于突如其来的陌生人感到非常不安。有些隐士，由于长期游离于社会之外，早已丧失了交流的能力。他们就像受到惊吓的动物一样躲藏。
这里不是最终目的地，司铎主教们驱散了无关的闲人，众人掀开地板，下面是一处地宫的入口。其中一部分钥匙是用来开启这扇大门的。
没什么新鲜的，希林曾经移视到乌鸦身上目睹过这种情况。雅拉有一位朋友在这地下长眠。据说早些时候这里也并非什么教堂，而是一座古老的异教神殿。他的那位朋友是古代女神的祭祀。
哦，说到希林，他当然也在这里。皇宫里的人几乎倾巢而出，骑士团理所当然带着他。某种程度上来说，他已经加入这支队伍了，但还没有获得完全的认同。他披着骑士团的罩袍，尽管还穿着那件满是血迹的衬衫。一条锁链拴着他的脖子，另一条锁链捆着双手。
弗里德专门负责看着希林，一路拽着他的锁链寸步不离，最后牵到这个地方来。
他们大致“说”过要来这里做什么，如果静下心来聆听周围的喃喃呓语，总归能听出一点消息。
“还有最后的转化工作？”希林好奇地搜索着情报。
“对，孩子。是时候带你见识一下骑士团的核心了。”
弗里德把希林牵到队伍最前面，雅拉揽着他，众人一并注视着台阶下的另一扇大门。重重门禁陆续开启，主教们带着他们一直走到安放石棺和古老祭坛的地方。
不就是这个地方么，希林见过，没什么稀奇的。接下来的场面则令他叹为观止。
教宗打开了最后一扇门，原来所谓的祭坛仅仅是一座大门的装饰。这扇门之后，是更加空旷的殿堂。
所有人走进去。对诸位吸血鬼而言，这是他们熟悉的骑士团“核心区域”，对那些年迈的司铎主教而言，绝大多数人头一次进来。
这里什么都没有，完全是砖石垒砌的空间而已。侧耳倾听有流水的声音。走到近处才看清楚，原来空地的中央是一座八角形的巨大池子。
看起来有百步宽，齐膝深，装满了潺潺流动的血水。
再往中心出望去，是一颗巨兽的头颅。头颅的七窍都是血水的源头，血液不间断地流淌，在池中循环往复。
如果仔细观察那颗头颅，就会发现它绝不是一尊古怪的雕塑，而是货真价实的遗体。它整体看起来有许多细节都不够对称，绝非任何艺术家能够容忍。再细看，它表面的腐肉还有些柔软，漂浮在流淌的血液中。
论这巨物的样貌，绝非任何意义上的好看。它甚至都不是任何一种已知的动物形态。如果非要形容一下，它看起来像是一团腐臭泥沼中升腾起来的气泡聚在一起，表面遍布着古树的根须和石头块。无数只眼睛半睁半阂。
可以肯定一点，这玩意绝对已经死了，而且死了很久。它在散发某种恶魔独有的恶臭味。有些眼珠子已经爆裂开来，淌出粘稠的胶质。
它整个脑袋的状态，也绝对有些问题。或许在地狱里它更加“好看”一点吧？现在它看起来就像个满是烂疮的瓜。
这种体量的恶魔，来头应该不小。它的血甚至多年未干。原来它就是转化整个骑士团的力量源泉！难怪艾利安声称自己没有与任何恶魔签订契约！
“奥格兰蒂洛……”
元魔的名字已经浮现在脑海里，雅拉也听到了。
“怎么，你认识？那就免去介绍了。”
按照希林的所见所闻，无尽地狱第一层的元魔已经死亡，头颅被天使斩去，地府空留一片泥沼的汪洋，据说都是它的身躯。看那质地，十有八九就是这颗