其实在文臻到来之前，已经经过了一轮比试，那一轮的主要内容是白案，今天的是重头戏，红案，煎炒蒸煮都可以有，不限材料，而且这回安排比较新鲜，露天的，就在前院和后院中间的花园里举行。说是那地方大，可以互不干扰，也能容纳下那许多客人。
文臻端来了一碟花生米，金红油亮，酥脆非常，老头一颗颗往嘴里送，嚷嚷着好花生米当配酒，当即爬回去又拿酒。趁他拿酒的功夫，文臻打算再弄个菜。今天厨房里的食材，不知怎的特别少。
估计又是哪位的手笔，生怕她万一去比试的地方插一脚，干脆不给她配食材，巧妇难为无米之炊嘛。
文臻探头对外看看，门口不知何时多了几个健壮妇人，正目光灼灼看着屋内。
文臻还没到门口，果然被那几个妇人拦下，当先一人冷冷道“真真姑娘，今日府中有要事。上头交代下来，请您不要随意走动。”
“那也行，”文臻道，“那我需要一些食材，烦请嫂子去前院帮我拿一些来。”
“今日府中有大宴，食材都供应那边了，我们去也拿不到。”那妇人冷冰冰地道，“还请真真姑娘自重些，得明白自己也不是什么牌名上的人，少胡乱指使，免得害人吃挂落。”
“前头是比试厨艺吧？”文臻笑道，“至于这么小气吗？我也是闻家人，我不说参加了，去瞧瞧也不成？”
“真真姑娘是在说笑话吧？”那妇人细长的眼睛几乎要载不下满溢的轻蔑，“不懂厨艺的人，去那里做什么？毛手毛脚打翻了什么，真真姑娘贵人没事，连累的可是我们这些可怜人。”
她说着自己是个可怜人，看文臻的眼神却像她才是个可怜人。
文臻还是笑一笑，也没说什么，转身回去。走了几步就听见身后有人啐了一声道“果然十三小姐说的不错，就不是个省心的！”
又有一人笑道“也不奇怪，那家子出来的嘛。那位闻三太姑奶奶，当年可是个厉害角色，原先也是一手好厨艺，但后来据说触怒了先皇，生生废了眼睛，说是嫁出去，其实也就是被赶出闻家了，哈，还说自己是闻家人，也不知道咱闻家愿不愿意认……”
又有人“嘘”了一声，众人便不再说话。
文臻笑意不改，脚步微微一停。
闻老太太原先竟然是擅长厨艺的？她是被逐出闻家的？
虽说是三言两语八卦，但想来也是另有隐情的故事，但这个故事一眼能看见末梢——闻老太太凄惶低嫁，中年守寡，晚年丧孙。
拿不到食材，文臻也看不出十分在意，一边随便凑菜，一边招来一个丫鬟，给了她一点碎银，让她去找君莫晓身边的人，邀请君莫晓来她这里一叙。
她不遮不掩，邀请得大大方方，算准了君莫晓现在正憋着气，好奇心又重，必定会来。
那丫鬟有些犹豫，然而看看那银角子，终究禁不住心动，接了银子出去了。过了一会回来，远远冲文臻使眼色，文臻便知道事情已经办妥了。
等到闻老头把那瓶好不容易找到的酒顿在桌上时，文臻的菜也上桌了。先上来金黄四面翘锅巴一整块，入油炸得微酥，边缘的米粒微微膨胀，可爱透明如黄水晶。
闻至味一见倒笑了，道“锅巴下酒，不如没有。”
“那成，你老呆会别吃。”文臻又进了厨房，闻老头抓抓下巴，忍不住探头看。
此时，小院门外，君莫晓带着两个丫鬟刚刚走近。
君莫晓抬头看看小院门“戏莺，你说她好端端地请我做甚？”
“奴婢想不出，其实姑娘你就不应该理她，还真亲自来看，万一人家不怀好意……”
“那倒不至于，光天化日来请，傻子才会玩花招。”君莫晓冷哼一声，“反正今儿也去不成了……”
丫鬟立即愤愤道“太不要脸了！那个闻十三！平白给姑娘你泼了污水也罢了，这一大早还故意派人送礼道歉，耽搁姑娘的功夫。要我说，姑娘就该把她送来的东西，给扔出去。”
另一个侍女幽幽道“戏莺你总是那么莽撞，咱们寄人篱下，总不好把主人家拒之门外吧？”
“曲荷你总说寄人篱下寄人篱下，好像这便低人一等，可是瞧家主对咱们姑娘，可比亲生的还要上心，要不怎么说……”
“戏莺！”
巷子里安静一瞬，戏莺惴惴低下了头。
曲荷担忧地看着自家姑娘。
君莫晓的脸掩在院墙阴影里，不见神情，只看得见蹿得分外高的眉端，好一会儿她才开口，语气却是懒懒的，“说呗，怎么不说了？”
两个丫鬟讷讷不语。
“不就是私生女嘛。你们不说，自然也有别人嚼舌头，今早闻近纯派来的老妈子，口口声声，不就是在暗示我一个外人，见好就收嘛。”