诺大的殿内，长安夏邑半倾着身子，倚在龙椅一角，一袭纹银龙袍如飞瀑般铺在玉阶。他半眯着眼，几缕鬓发散在耳边，微微挨着睫毛，一副神色怡然的模样，从沈钟离这个角度看去，可见分明的锁骨，倒是颇有些仙风道骨的韵味。不过这说出来的话，全然磨损了外在的渊清玉絜，余下的尽是捉摸不透的戏谑。
沈钟离自然是明白皇上的皮里阳秋，什么青楼美人，这是先扔颗甜果子给自己尝尝，然后再来一蛊毒酒啊，相当于拐弯抹角的弄死人。比起直接来上五十大板，这种法子更磨人，更无耻。
沈钟离上前一步，拱了拱手，“皇上真知灼见，百忙之中还不忘替微臣着想，微臣感激不尽，只是微臣办事不济，负了皇上一番嘱托，实在惭愧，哪里还敢……受这等荣光。”
其中心思想就是，算了吧，我玩不过你。
长安夏邑依旧眯着眼，不动声色道“爱卿委实客气，朕关心关心你们这些臣子，也是理所应当。错谁不会犯呢，何况爱卿所言，也不是什么大不了的事。”
是啊，整一支精兵来押我们，还把我们迷晕，是没什么大不了的。沈钟离皮笑肉不笑。
“钟离，朕同你之间，可是有什么误会？”长安夏邑忽然没头没尾地说了一句，沈钟离抬头时，正迎上他的目光，柔如一江春水，全然没有半分恼怒之意。
沈钟离不由得咂舌，啧，这圣母形象真不是谁都能装的，还装到这般炉火纯青的地步，牛逼。
沈钟离立马跪下，“皇上说笑了。”
“起来吧。”沈钟离不动，一脸视死如归的模样。长安夏邑见他这般，也不强求，只是接着话匣子道，“你此番前往，可有收获啊？不妨说来与朕听听。”
“禀皇上，不曾有。”沈钟离抬眸瞥了他一眼，眼中闪过一丝踌躇，只片刻间便消失在流转的眸光中，被吞噬了个干净。
“是么？朕怎么听闻，你此番前往，是另有目的啊？朕起初也是有所迟疑，不过想想当初，确是你亲自请缨。近来宫中那些耳风，你一路来也该知晓一二……想你一介书生，竟也做的了那舞刀弄枪的事，朕还真是，小觑你了。”
他说着，唇角渐渐浮起一抹不明意味的笑，“朕倒是想知道，那女子究竟是何人，竟值得你为她这般不顾性命？”
沈钟离撇了撇嘴——没想到这皇帝表面上一副温文尔雅的模样，竟也是个死八卦。不过苏磬芷说过，她不想卷入这所谓的朝政风流中，而现在皇帝的目光已经转移到了她身上，也不知她若是知晓了，心里会是怎样的一番滋味。会不会更迫切的想要弄死他了呢？哎，皇帝这一番话说的，真是不给人留后路啊。没办法，都是一条船上的人，玩不过也得玩。
沈钟离立马堆起笑脸，“皇上又说笑了，微臣这成日闭关苦读，两耳不闻窗外事的，纵使有那万般计谋，也没处使啊。只是那女子是微臣心心念念之人，往前又与我有过救命之恩，她有难，我若不出手相助，那岂不是忘恩负义么。微臣念了几年书，这世俗伦理，多多少少还是看得明白的。”
“竟是如此。”长安夏邑收回目光，似在喟叹，“爱卿这般重情重义，倒是罕见。”
沈钟离闻言，十分配合地低下头，故作愧赧状。
“爱卿这一路来也甚是辛苦，朕这儿有些上好的茶水点心，一会儿命人与你送来。往后，这边陲之事，你便不要参与了，朕会替你另做打算。如今手下事物冗杂，等处理停当了，朕自会派人告知你。下去吧。”
“是。”
沈钟离却行告退。长安夏邑挥了挥手，一边负手而立的太监立时上前，毕恭毕敬道，“皇上吩咐。”
长安夏邑直起身子，眸色微沉，“顺德的事情措办得如何了？”
“回皇上，那边都已安排妥当，如今他在乡下，日子虽不比以往，却也还顺遂。”
“顺遂便好。这深宫内院，终究不是他该留的地方。”
那太监正要说些什么，却被长安夏邑的话给堵了回去，只得眨巴眨巴眼睛听着。“西南营楚将军那边，可有什么动静？”
“近来倒是无风无浪。”太监顿了顿，又将声音压得低了些，“皇上放心，您这出戏本就是演给旁人看的，宫中多少有些眼线在传，那楚将军再怎么树大根深，也是鞭长莫及，事情既已传进他耳朵里，他也起不了什么疑心。
只是老臣以为，顺德跟在皇上身边这么些年了，他对皇上您向来是忠贞无二，皇上您心里也明白这一点，既如此，何不把话说明，引起隔阂，不是更伤人心。顺德素来面皮薄，又同您情深意重，怕是……”
长安夏邑斜睨了他一眼，“此事莫要再提。”说罢便起身。
太监俯首跟在身后，“皇上这是……？”
“去见一位故人。”
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晌午，楚家内院。
“这鬼天气，真真是要晒死人了!”