夜深几许，家家户户都闭户酣睡，街上静悄悄，只听得更夫敲锣之声。
有几个黑衣打扮的侍卫聚在客栈堂中吃喝，切好的褐红色的酱牛肉，打着瞌睡昏昏欲睡的伙计，风中嘶鸣而过的夜枭。
一切平和又冷漠。
宋书玉赶了一天的路程，浑身乏力，等住进客舍里的时候，外面都黑透了。
岑寂的夜色里，灯火让他的脸上显得半明半暗，他从案上拾起一封信封，是叶子昨天给他的，信封上的笔记他认得，是户部尚书阮凌手笔，上面写的是宋书玉亲启。
宋书玉一名是幼时阮凌带他出宫，为了方便一时起的化名，没想到他还记得。
他撕开信封，照着灯火看那封信——
“久不见，君安否？
后祝氏其人，一生怀恶妒恨，一生机关算尽。前，仗恩宠欺妃婢。后，斗心机斗杀机。祝氏蛊惑君心，麻痹朝野，太子登位便以为前程无忧，万里江山皆入囊中。
然人不遂愿，青天有眼。
去年有御史张文上奏，恳请王上重查皇三子，六子及先皇后一案，帝怒，责其领杖二十，削俸禄，削品级。
今更有几位清廉官臣冒死进谏，再请详审冤屈案，太子附议，故帝允之。
君王心深难测，太子无常。臣愚钝，日夜惶恐不知其意。
兹事体大，慎之又慎，计虽周全，却实恐有误。
君若归，证祝氏恶行往往，事成一半……
所请之事，恳盼君允，燃臣、解朝之急，铭感不已。”
窗户半开着，吹来的夜风直刮他的脸，三四月的夜风还是冻人的，就像凉雪。
宋书玉头疼的很，神情一瞬间变得疲倦，皱着眉揉捏自己的鼻梁。
那里就像是泥潭，无光无声无形，他刚爬出来喘了口气，现在那些人又要拉着他陷进去。
明明晃晃的火把在客栈门外略过，外头响起了杂乱的人声和马蹄声，火光逼近，木门被人轻敲了几下。
其中一个侍卫靠近木门抽出门栓，门一打开，就有领头的一个戴了斗笠从外而入，黑衣侍卫们起身毕恭毕敬地行礼。
叶子揭开斗篷，点点头。
他行了一路口干舌燥，抄起刚刚一众人吃喝案上的酒水，猛饮一口解了渴，便急匆匆地上了楼。
屋里头点了松油灯，宋书玉靠着客栈窗棱，朝着窗子外头呆看，桌子上书纸信笺放得凌乱。
茶杯里氤氲的热气做丝缕状四散，他的眼神冷淡缥缈，隐在暗黄色的烛光里。
叶子站在案前，一脸严肃朝他汇报，“主子，前边都安排妥了。”
宋书玉没说话，点点头就摆了手叫他退下。
叶子犹豫了一会，眼睛贼溜溜地偷着打量了几眼自家主子。
他心思敏感察觉出来了，自打主子离了陈国，一日日地愈发沉脸冷漠，变回了以前那个终日不言语，整日藏在宫中的冷面人。
叶子打小就认得他，因为他与钟将军交好。
那时候钟将军还不是钟将军，大人们喊他钟三。
钟三也是个怪人，打小偏偏喜欢缠着十四皇子玩耍，十四皇子不受宠，脾气也怪，钟家长辈反复告诫过他，要懂得审时度势，择良木而栖。
可钟三是个性子犟的，他不听，气鼓鼓地挺着胸脯使性子，甚至更频繁地去找十四皇子。
那叶子也就得跟着去，因为钟三是叶子打小的主子。
等后来听说十四皇子死了，钟三把自己关在屋子里，两只眼睛肿的像是大核桃，不吃不喝，眼里含着恨，一直嚷嚷着说要替他报仇。
叶子其实也挺难过，有时候也躲在屋子里偷抹两把眼泪，甚至手头宽快了，买点钱粮给那位十四爷烧点纸钱。
后来就变得奇怪了，钟三一日里偷着找到叶子，吩咐他去找十四皇子，认他当新主子。
叶子震惊，忙问钟三，“十四爷不是……死了吗？”
钟三眼里闪着光，恶狠狠地弹了一下他的脑袋，“放你娘的狗屁，他才不会死呢！你就去北边陈国找人，去了你给我拿你小命护着他，他回来要是伤着碰着了，老子就要了你的脑袋！”
他的神情就像是个罗刹鬼，吓得叶子忙点头。
“不要叫我父亲，大伯知道了，以后你再也不是钟家人，林南清就是你新主子，知道了吗！”
叶子磕头拜别钟三，连夜收拾包袱跑到陈国认主子。
做奴才的当然要做主子贴心小棉袄，叶子抹了抹额，上前一步，“主子，您、您觉得还好吗？”
叶子欲言又止，想了想又补充“我是说您身子……”
不是的。
其实他是关心宋书玉的心情，他知道他在楚国待的不好受，可他还要把他愣拽回去。
宋书玉朝他转过头，叶子这才发现他的眼睛里也有淡淡的血丝。
他笑着安抚他，“没事，你快去休息吧。”
宋书玉就在叶子对面，话语里也很亲切，叶子却觉着他俩之间横亘着无数模糊不清的东西。
这不是他能多说两句关心的话，多办几件利索漂亮的事就能消除的。
见叶子合上门出去了，宋书玉又把脸转了回去，藏在昏暗里。
他已经迈进这楚国疆土，独留自己一人被困在这晦暗的小屋子里，孤独夹杂着迷惘，叫他神情恍惚。
他好像看到了书檀就站在他身边，她一句话也不说，穿着那间常穿的夹袄，只是温柔地看着他。
总觉得心里有块又涩又胀地地方，越来越大。
宋书玉合上眼，想起昨天他同书檀告别，她说等他回去。
他沉默着看她，她生的不明艳不勾人，但是很温婉，就像是杏花一样柔软，叫人卸下防备。
这么些年来，他生命中最温柔的时候就是在院子，她会心疼他是不是缺了被褥，会帮衬着他做活计，会乖巧地在桌子旁等着他端饭过去，难吃了她也会嘟哝几句。
她很寒酸，说真的。
比起他碰到过的所有人，她就像锁在枯井里的青蛙，不知道这么说是不是有点不太恰当。
她很好闻，比起他碰到过的所有人。
不是热烈浓郁，不是勾人心魄，冷清中夹着温柔。
她真的会等他吗？
宋书玉闭上眼，面目冷漠。
他发现最近老是想起书檀来，总是在不经意间，总是在一些细枝末节上。
可能陷入其中也是合乎情理吧，尤其是你厌倦了黑暗沉沦，又偶然见过春日的三月白杏。
第二日天还没大亮，手下的人送来个包袱，叶子接过来送进宋书玉屋里，解开包结，是一叠叠的整齐的锦衣华服。
叶子替宋书玉打理好，又替他披了件藏青色大氅，他是名正言顺的楚国十四皇子，自然要穿的尊贵雅正。
都说是人靠衣装，宋书玉束带衣冠，一身的暗色衬得他清冷的面容此刻更是冷冽，鬓发如刀。
替他整理好了着装，叶子又紧忙下去吩咐黑衣侍卫，等出了客栈，外面早有辆马车候着。
俩人登了车，一路往南奔行。
路上平坦又枯燥，叶子眯着眼准备悄无声息地打个盹，半梦半醒间似乎听到主子在说话，他忙一个激灵睁开了眼。
宋书玉坐在轿子里，挑了帘子望着外面，外头是一座又一座的青山擦过。
“这些山啊，看起来真压抑。”
宋书玉皱了皱眉，手指一扬，又把帘子放下。
他的嘴唇干的发紧，手不自觉地攥紧衣角，手上刺刺的辣疼。
等宋书玉举起手看了一眼，才想起是昨夜里不小心攥破了一个茶杯，破片拉了虎口。