其人其事
朱瞻基作为一个极为优秀的守成之君，既不像朱元璋、朱棣那样冷酷多疑，又不似弘治帝、隆庆帝那样依赖大臣，更不像嘉靖帝、崇祯帝那样刚愎自用。朱瞻基既有治国的才能，又有文化艺术的天赋，既有军事才能，又能体恤臣下，既是随性风流，又有专情一面，可以说他几乎是中国古代太平天子的集大成者。比起唐玄宗，他的头脑似乎更为清醒；比起乾隆皇帝，他对待臣下又更加宽容。
在朱元璋和朱棣冷峻严酷的执政之后，明朝能够迎来这样一个全才型的皇帝，不能不说是一种幸运，也正是他把明朝的发展推向了极盛。但很可惜，朱瞻基只活了38岁，执政了短短十年，这又是明朝的不幸。他的儿子朱祁镇，虽然从小也是聪明伶俐，但没有被良好教导与指引，长于深宫的朱祁镇最终让大明江山走上了夕阳西下的不归路。
此外，安享富贵的太平天子朱瞻基，唯一的兴趣爱好就是喜欢蛐蛐，上行下效，各地官员为了阿谀奉承，采购上好蟋蟀送入宫中王府供皇帝与王公贵族玩乐。以至于清朝的作家蒲松龄在《促织》一文中为了讽古喻今，描述了皇帝的这一爱好给老百姓造成的悲惨处境。虽然明宣宗爱玩蛐蛐之事在《明宣宗实录》中并无记载，但是，近年在景德镇明代官窑出土的蛐蛐罐有力佐证了明宣宗的这一爱好。
在整个明朝三百年的历史中，朱瞻基也算是除了朱元璋、朱棣之外，最可圈可点的一位守成明君了。《明史》评价他“帝之英姿睿略，庶几克绳祖武者欤。”谷应泰也认为“高、成之政，非仁、宣不粹”。也就是说，朱瞻基的确将朱元璋和朱棣奠立的基业推向了全新的高度。
而吴贤妃正是这样一位千古明君的后妃，并且获得了贤的封号殊荣。《明史》中关于吴贤妃的记载是
吴太后，景帝母也。宣宗为太子时，选入宫。宣德三年封贤妃。景帝即位，尊为皇太后。英宗复辟，复称宣庙贤妃。（译文吴太后，是景泰帝朱祁钰的生母。明宣宗朱瞻基为太子时入选到宫中。宣德三年的时候，封为贤妃。景泰帝即位后，尊为皇太后。明英宗朱祁镇复辟称帝后，仍然成为宣庙贤妃。）
正史中的记录代表统治阶级的意愿，记录往往虚实兼有，文字也是冠冕堂皇的。
另一部明代著作《罪惟录》中是这样记载吴贤妃的
贤妃吴太后，代宗生母也，都督彦名女。初为汉王宫人，汉王以叛诛，宣宗赦其罪。实生景皇帝，中外未知之也。年七岁，而上疾革，语太后“更一哥哥陈符家，急呼来。”太后遂取其母子入宫，帝抱持哭。未岁，封郕王。郕王代立，尊生母为皇太后。
（译文吴贤妃即吴太后，是明代宗皇帝朱祁镇的生母，是都督吴彦名的女儿。起初，她是汉王朱高煦的宫人，汉王因为反叛被诛杀后，明宣宗朱瞻基赦免了吴贤妃的罪过。她生下景泰皇帝朱祁钰后，宫内宫外都无人知道。朱祁钰七岁的时候，明宣宗疾病严重，告诉皇太后“朕还有一子，养在陈符家中，快快召来。”太后于是接他们母子进宫，宣宗抱着他们大哭。很快，朱祁钰就被封为郕王。郕王即位后，封他的生母吴贤妃为皇太后。）
关于吴氏的身世，《明史》说她是朱瞻基为太子时的侍女，生儿子当年册封为贤妃。《罪惟录》则指出吴氏本是汉王朱高煦的宫人。
宣德元年（1426年），明宣宗对叔父汉王朱高煦用兵，御驾亲征，生擒了朱高煦，汉王宫的女眷按制度被全部充入后宫为奴。明宣宗赦免了吴氏的罪行。宣德三年（1428年），吴氏生下朱祁钰，母子隐藏宫外，无人知晓。宣德十年（1435年），宣宗病重，派人将吴氏母子召进宫，并托付自己的母亲张太后善待吴氏母子。托孤之后，宣宗驾崩，张太皇太后建立郕王府，庇护吴氏母子多年直至去世。
《明史》与《罪惟录》中关于吴贤妃的身世差别较大，若按《明史》所载吴氏是以普通宫女的身份被选入宫。那么皇妃在受宠、育有皇子、有封号的情况下却一直携皇子住在宫外，在明朝乃至历史上也绝无仅有，因此推测她的身份应该比较特殊，很可能就是《罪惟录》所载的原为罪臣汉王的女眷。按皇家礼法，他人之妻妾甚至是罪臣女眷成为皇妃确实有碍皇室尊严，那么长期隐藏宫外就很合乎情理了。
《万历野获编》中关于吴贤妃的记载是
景帝登极，已封故宣庙贤妃吴氏之弟名安者，其时贤妃称皇太后，故安循往例，得开茅土。至英宗反正，太后仍称贤妃，安辞爵邑，上准辞，拜锦衣指挥使
（译文明景泰帝朱祁钰即皇帝位，分封过吴贤妃之弟吴安，那时，吴贤妃封为皇太后，因此吴安沿袭旧例，得到封地。至明英宗朱祁镇再次即位，吴太后仍然称为贤妃，吴安辞去封邑，皇帝准奏，仍然封为锦衣卫指挥使）
按照年代推算，脂砚墓室应该是由宣宗皇帝所建，成于明英宗朱祁镇第二次即位的天顺年间。也就是说，这样的墓室规制，明英宗朱祁镇是知道的，那他为何会允许“宣庙贤妃”有这样越制的墓室？难道是因为吴贤妃与他有着不可告人的关系？
“妃于今上为庶母，薨之日，上追念先帝，甚哀悼之，为辍视朝，治丧以礼，谥曰荣思。”吴贤妃去世后，朱祁镇非常哀悼，为了她甚至辍朝一天了，那他们之间到底还有着怎样千丝万缕的关联呢！
关于明英宗朱祁镇之生母，虽然明英宗即位后，尊其嫡母孝恭皇后孙氏为皇太后，但是无论正史野史，一直颇多存疑。《明宣宗实录》对朱祁镇和朱祁钰出生的记载是
乙未（宣德二年（1427年）），今上皇帝生，上之长子也，日下五色云见。壬午（宣德三年（1428年）），皇子祁钰生，上之第二子也。
并未提到二人生母具体是谁。
《明史稿》的记载是
“妃（孙氏）亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也，由是眷宠益重。”
《罪惟录》和《明史·孝恭孙皇后传》也赞同这种说法
孙贵妃“宠冠后宫，宫人有子，贵妃子之。”
《明史·孝恭皇后传》还记载说
“英宗生母，人卒无知之者。”
《胜朝彤史拾遗记》称
“宫人有身者，贵妃（即孝恭皇后孙氏）隐之为已有。二年十一月，宫中传言贵妃生皇第一子”，又称“及妃称有子，……子为皇太子，是为英宗”。
《寓圃杂记》称
“宣宗胡皇后无子，宫中有子，孙贵妃攘为己子”。
上述史料，大同小异，均记载一宫女生下明英宗后，孙贵妃移花接木，据为己有。
通过占有别人的儿子作为自己的儿子，进而保全后位，这在历史上屡见不鲜，比较有名的如汉惠帝的张皇后，宋真宗的刘皇后。
汉惠帝时期，张皇后因没有子嗣得不到皇上的垂青，于是，便从后宫中挑选了一个怀孕的美人，待其诞下龙子后强行据为己有，还派人将刚刚生产后的美人毒杀，毁尸灭迹。（张皇后“万方终无子”，于是“阳为有身，取后宫美人子名之，杀其母”）。
宋真宗的刘皇后也曾做过这种事，不过，刘皇后的做法比较仁慈，她占有了李宸妃的儿子，并未对儿子的生母痛下杀手。（刘皇后无子，“李宸妃生仁宗，后以为己子，与杨淑妃抚礼甚至”。）而且，史载，宋真宗也知道并默许了这件事。
关于明英宗朱祁镇所尊嫡母孝恭皇后孙氏，有以下记载
《明史·列传第一·后妃》中载
孝恭皇后孙氏，邹平人。幼有美色。父忠，永城县主簿也。诚孝皇后母彭城伯夫人，故永城人，时时入禁中，言忠有贤女，遂得入宫。方十余岁，成祖命诚孝后育之。已而宣宗婚，诏选济宁胡氏为妃，而以孙氏为嫔。宣宗即位，封贵妃。故事皇后金宝金册，贵妃以下，有册无宝。妃有宠，宣德元年五月，帝请于太后，制金宝赐焉。贵妃有宝自此始。
（译文明宣宗继后恭孝皇后孙氏，是山东永城主簿孙忠之女，十几岁时，被同乡明宣宗诚孝皇后张氏的母亲彭城伯夫人看重，选入宫廷。因入宫较早，与皇太孙朱瞻基交往时久，二人青梅竹马，感情甚笃，朱瞻基即位之后，孙氏立即被封为贵妃。按照旧时的宫廷礼制，皇后被册封后赐金册金宝（凤印），贵妃以下有册无宝。孙氏与朱瞻基从小朝夕相处，感情很深。朱瞻基特地为孙氏破格，制金宝赐与孙氏。此后，明朝诸帝贵妃都被册封，均册、宝俱备。
宣德三年（1428年），因贵妃孙氏生子，明宣宗废黜原配恭让皇后胡善祥，让她退居长安宫，赐号“静慈仙师”，并正式册封孙贵妃为皇后，入主坤宁宫。
张皇太后对儿子明宣宗执意废后十分不满，于是她将胡善祥召入自己的清宁宫居住，并且在每次的宫廷朝会飨宴上，让废后胡善祥坐在孙皇后之上。（“张太后甚怜之，特召入，居清宁宫。凡内廷朝会飨宴，必命后居孙后上，孙后常怏怏。”）孙皇后因胡善祥在朝会宴席上，位置居己之上而经常面露不满。
按理说，孙氏是张太后之母彭城伯夫人亲自选定的同乡心腹之人，与张太后的关系应该比胡皇后亲密才对；况且，宣宗得子，其母加封也是名正言顺。可是张太后却屡次帮助废后胡善祥，打压孙皇后，恐怕这其中也另有隐情。
短短的文字记录中，到底隐藏了多少历史真相，待我们探索发掘呢？