“大君，您看，这可如何是好？” 曹公公颤抖着双手俯身将楚皇的书信呈上，不敢看大王的眼睛。
“咦”孟君看了一眼，倒吸一口冷气。
“真不知道这楚王是怎么想的？脑袋被驴踢了吧！全天下都知道孤只有五个儿子，哪来的公主可以送到楚国和亲？竟还允诺太子妃之位！愿意以五座城池作为聘礼！这可如何是好？快招诸位皇子和内阁大臣们速来觐见。”
“是，大君” 曹公公速速躬身退出门外，召集群臣到殿内商议。
“瑜儿，你可有对策？”孟国大君将楚国的婚书摊在书桌上，自己无力的靠在椅背上。
孟君左思右想不得其法。希望自己最优秀的儿子能有什么好办法。孟国国君望向台下的年轻男子，年轻人身着黄色华服，头戴黄金冠，腰间配有白玉一枚，端然而立，沉稳大气。
孟君口中的瑜儿乃为二皇子孟瑾瑜，孟瑾瑜为人谦和有礼，处事稳重，常侍候在孟君左右，参议政事，学习治国之道。又有几位帝师亲囊相授，学业颇有成就，是未来储君的不二人选。
“父王莫急，等魏大夫，张大夫和颜大夫到殿上商议也不迟。” 孟瑾瑜俯身一躬道。
“也好。” 孟君叹道。
“怕什么？ 没准是楚国与孟国相距甚远，加上楚国国君消息不灵通，不知道我孟国尚未立有公主。父王不用理会他们。” 闻讯而来的四皇子孟容轻摇着骨扇，缓步走入殿前，将嘲讽的笑容挡在骨扇后。
三皇子孟冀不屑的瞥了孟容一眼，反问道“说的轻巧，楚国可是用五个城池求娶孟国公主，你舍得不要，父皇可舍不得不要呢。再者，楚国强盛，孟国式微。此事若处理的不好，驳了楚皇的颜面，极有可能会给孟国带来祸事。到时大兵压境我看你还能不能像现在这样笑得出来。”
说来也奇怪，孟国多年未诞下小公主，皇子却是接二连三的降生，从未断过。不知这是福是祸。
幸运的是孟国不缺优秀的皇子继承大统，而这祸也正是因为这五位皇子都很优秀，在国内政事和经济中都占据重要位置。保不准会有人教唆皇子们生出谋朝篡位的不臣之心，威胁到国君和太子的安全。若是兄弟阋墙，五王争储，孟国将发生覆国之乱。
孟君思虑过度，寝食难安。好在这些年孟国国泰民安，风调雨顺，孟君在国事上暂无烦忧之事。
没料到楚国突然发难，非要迎娶一位孟国公主不可。如果找人贸然代替蒙混过关，只怕会惹来更大的麻烦。
国土疆域，国力军事，孟国皆不及楚，齐，燕，赵这些大国。若不是大国间相互牵制，只怕孟国早就被列强瓜分，沦为属国了。何谈联姻之说？
“大王，老臣有句话不知当讲不当讲。” 魏大夫轻抚胡须道。
“魏大夫请讲。” 孟君道。
“ 我国前朝纷争不断，在内乱中，皇子和公主们因皇权争位而相互算计和扎害，相继离世。先帝仁爱，不忍见兄弟姐妹自相残杀，罢黜了除陛下以外的三位亲王。令三位亲王沦为庶民，无人问津。” 魏大夫在追忆前朝旧事之时，不禁感慨万千，眼眶泛红。
孟君闻言，眼眶也逐渐湿润了。其他几位大夫也不禁动容。
先帝以铁血之势镇压了前朝内乱，忍痛将几位亲王流放的流放，处刑的处刑，相比之下远离皇权，成为庶人算是最好的归宿。
唯一有资格继承皇位的就是眼前这位孟国大君，可是现任大君完全没能继承先帝的杀伐果断，总是优柔寡断，多愁善感。若不是因为宫中再无直系皇子，而且被几位朝廷重臣力保扶上宝座，否则孟国的皇权将不复存在。
“魏大夫所言极是。 可怜我的几位皇兄，不知是否还在人间，过得是否安好。” 孟君小声抽啼道。
“ 大君的三皇兄尚在人间，而且育有一女，名为姜。”
“此话当真！三皇兄还在，他过的好吗？” 孟君激动的站起身，手里攥着衣摆捏成一团。
“ 昭王身无长技又患有口吃，一家人只能劳苦奔波，勉强度日。” 魏大夫叹息道。 昭王仁爱亲民，是鲜有的为民办实事的亲王。“太后母子连心，不忍昭王劳苦，曾暗中命老臣关照昭王一家，在急需之时施以援手。”
“魏大夫辛苦了， 孤不孝，竟让母亲烦忧，兄长艰难度日，是孤之错。” 孟君擦拭了几下眼角并不存在的眼泪。
“大君言重，大君日理万机，吾等愿为大君分忧。” 魏大夫掀开朝服，俯身跪拜。
群臣随之行跪拜之礼，口中附和“愿为大君分忧解难。”
“又来了，就会随声附和，献媚邀宠，不干实事。”孟容低语，轻摇骨扇将不屑的表情遮掩在扇后。
孟冀瞥了一眼，示意他住嘴。
孟君将魏大夫扶起。“不知昭王之女今年芳龄几何？才智容貌可堪楚国太子妃之位？”
“ 小郡主名叫姜，字灵均。正值碧玉年华。说来难得，昭王虽沦为庶人，但没有误了小郡主的教导。小郡主现在老臣侄儿的书塾读书识字，课后帮助书塾干些杂务，以补贴家用。小郡主聪敏好学，品貌双全，可委以重任。”
“这真是我孟国之幸！” 孟君看松了口气，“ 还望魏大夫将小郡主请来。”
“是，大君。” 魏大夫躬身一拜，眼中闪过一丝狡黠。
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“ 灵均，我这攒了好几件衣服需要你去洗干净。” 吴越叼着毛笔翘着二郎腿，后背倒在身后的靠垫上。
“好嘞。” 一素衣少年一边忙着擦着课桌，一边应到。
“灵均，今天夫子留的申论帮我写一份，老价钱。” 王强将桌上的书本忘书袋里一扔，拔腿就走。他要趁着家仆来叫他回家之前，抓紧一切休息时间到后院看其他同学斗蛐蛐。
“知道了。” 素衣少年一手接过碎银，一手飞速的擦完最后几张课桌。
“呼，完成一件。” 素衣少年用袖子擦了擦汗。露出姣好的面容。
“明眸皓齿，面若桃花。呲，还说自己不像女人。啀，别打我啊，太狠了吧！” 吴越刚想嘲笑素衣少年，便被素衣少年打了个措手不及。“行吧，行吧，我才是女人可以了吧。”
“打不过还躲不过嘛。”说着，吴越撑着窗沿，反身一跳，一跃而出。
“说的没错，可是如果传到师傅耳里就不好了，赶我出去，我就麻烦了。” 孟灵均双手一插，摇了摇头。“赶紧做完功课好帮阿爹去卖货。” 说完便找位置坐下，略思片刻，拿起笔来奋笔疾书，不一会儿完成了两篇截然不同的申论。 “模仿笔迹终不是长久之计，还要督促王强自己把申论熟悉熟悉，不然就穿帮了。” 说完吐吐舌头。 孟灵均收拾好东西，将书袋往后一背，起身离开。
等孟灵均完全走出书塾后，从角落里走出一暗纹印花的白衣少年。若是仔细端详，便可知道这少年身上的白衣暗纹可不简单，只有楚国皇族男子才能使用的云龙纹。
“我回来找你了，阿姜。”
“老爹，我回来了。” 孟姜把书袋往榻上放好。到后院去找老爹。
前诚王殿下孟昭正气喘吁吁满头大汗的劈着柴。孟姜见状，挽起袖子，单手接过斧头，“阿爹，让我来吧。”
“不行不行，你你你你那那那么瘦瘦瘦小小，干干干不” 还没等孟昭讲完，孟姜已抡起斧头，将木块一分为二，干脆利落。
“你你你做作作作”
“我作业已经写完了。”
“书书书书书塾”
“书塾的活也都干完了。”
“ 饭饭饭”
“饭菜我劈完柴就做。回家的路上路过常大妈的包子铺，我带了几块包子，您先垫垫肚子。我不饿，路上已经吃了几个。”
“好好好。”孟昭看着懂事孝顺的孟姜甚是欣慰，没有口吃的毛病，而且聪明伶俐，做事仔细周全。不像自己嘴也笨人也笨，干什么都慢。
这时，有人在门外敲门喊道，“请问这家的主人在家吗？”
孟昭急匆匆的打开门，抬眼一看 “喂喂喂喂”
小厮生气的说道“我不叫喂。”
孟昭急的辩解“对对对……”
小厮笑道“你知道就好。”
孟昭继续补充“ 不不不不”
“不什么不？” 小厮有点不耐烦了。
“ 不得无理，退下。” 魏大夫拱手一拜， “ 昭王，许久不见，近来可好？”
“ 多多多谢，魏魏魏大人关心。我我我我已不是昭昭昭王了。”孟昭拱手回礼。“您有有有何事， 进进进来说。”
“好。” 魏大夫迈步进入院子内，看到院子内孟姜正挥斧劈柴，好似凌空挥剑一般轻松自如。“若是令爱从军，定会巾帼不让须眉。”
“大大大夫，过过过誉了。” 孟昭谦虚回道，眼里遮掩不住的自豪和骄傲。
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