“我……兄弟……他，他……”蜷在地下的屈不才哆嗦着开口，神情亦是痛苦不堪，指甲深深的嵌入地上砖缝之中。“他从不会扯谎！”
季忠诚见了，心道：“哎！白日里见这人指甲缝里满是污泥，我还道是此人只是因好吃懒做，过分邋遢。此时听得见得，才知他是因时时受这烟瘾之苦，才会如此这般。”
此时的屈不才颤栗愈发明显，手脚乱蹬，喉头发出阵阵可怖的低吼。屈不为咬了咬牙，一狠心大力翻过挣扎着的屈不才，照着他的后颈就是一记肘击。屈不才登时两眼一翻，晕死过去。
见了屈家兄弟如此模样，季忠诚不忍再看，赶忙起身快步走到阿木灵身边。
阿木灵却道季忠诚是被屈不才的模样吓到，忙安慰他：“忠诚安达莫要惊慌，我等在这，他不敢如何的，况且他兄弟现已将他制住了。”
季忠诚却对阿木灵的话浑然未觉，此刻的心念已被一个可怕的猜测占据：“爹爹若是也被那木王爷灌了烟膏，那可叫我和妈妈如何是好？！”
屈不为打晕了兄弟，连滚带爬的来到阿木灵跟前，跪下来狠狠磕了三个响头之后，对阿木灵道：“贵人贝勒爷！求您开恩罢！我二人这一晚上遭了这些罪，是上天的佛爷给我们的警示，叫我二人以后不要再做坏事！如今我二人知错啦，求您放我们回家罢！”
见阿木灵沉吟，屈不为又哀求道：“我将他扛回家中，要用那拴牲口的粗麻绳子捆住他，还要将他再关进那门窗钉死的柴房里头。如此这般饿上他几日，方才敢将他放出来！现下他昏是昏了，可过不了多久就要醒来，醒来后他就会像那发疯的野狼般，逮谁咬谁！不是我瞎说，要是没人拦着，他能生生拆了这屋子！到那时，我可就奈何他不得啦！纵，纵有各位好汉在侧，可我却很怕你们怒极了把他杀了！所以……求您开恩罢！求您开恩罢！”
“忠诚安达，依你之见该当如何？”阿木灵看向季忠诚，毕竟他才是这家的主人，况且这屈家兄弟来偷的又是季家的东西。
季忠诚看到屈不才的遭遇，推己及人，难免生出同情之心，便道：“都是被那王爷害苦了的！阿木灵安达，高抬贵手，且放他们去罢！”
“那便去罢！记得，今夜的事情半分都不许说与外人听！”阿木灵摆摆手，从怀中掏出一个精致小瓶儿，扔在屈不为眼前，“拿去，消肿化瘀，宁神镇痛！”
“谢过贵人贝勒爷，谢过贵人小少爷！我兄弟二人便对我爹也不会说起一个字来！”屈不为双手捧起小瓶儿，又在地上重重的磕了几个头，这才起身去扶屈不才。
“喂，停下！”就在屈不为负着屈不才走到门口时，先前那个大汉叫住他们，道：“我骑马送你们！”
屈不为面露惊讶，动容道：“好汉太客气了，我背着他就行啦！”
“我得眼见着你们回家才是，否则你们嘴上不牢，乱说一气，回头叫我去哪里拧你们的脑袋？！”
屈不为放下屈不才作势又要下跪求饶，哪成想却被这大汉一手一个，再次拎将起来，道：“走罢！”
三人出去之后，阿木灵对季忠诚道：“忠诚安达，我等今夜先去祥允寺借宿，明日一早再来寻你，到时你我同去王爷府要人！”
说着，三人呼啦啦起身就要走。
季忠诚忙道：“外面天冷，又是深夜，何苦再辛苦赶去祥允寺？小弟家中客房宽敞，阿木灵安达若是不闲敝舍粗陋，不妨就住一宿罢！”
阿木灵一听，喜道：“如此甚好！去年我曾在寺中借宿过一晚。本以为山寺清净，哪知才睡下没多久，那群喇嘛就起来做晨课了！我至今还记得那嗡嗡嚷嚷之音，恼的我真真头痛欲裂呐！”
季忠诚也满心欢喜，道：“那阿木灵安达与各位好汉且随我来，客房在这头儿！明日早上我叫我妈妈做饭时动静小些，定不会吵到你们！”
阿木灵再次大笑，道：“哈哈哈哈，好说，好说！”
季忠诚安顿好阿木灵等人后，又在门口等了约莫半个时辰，直到送屈家兄弟回家的那名大汉回来，这才回屋熄灯睡觉。
熄灯后，阿木灵等人的鼾声很快响起，伴着深秋的风声此起彼伏。因惦记着父亲的情形，季忠诚窝在被里却是说什么都睡不着，辗转反侧直至天亮。
同样难眠的还有季忠诚的母亲，有外人在，她也不敢多问儿子什么。昨夜在外间偷听了老久，也没听出个所以然。只知道季学礼被王府带走之后，儿子脸上还是头一次出现这样的笑容。于是她的心里也舒坦了不少，早早便起来忙活。
听到母亲起床走路的声音，季忠诚也躺不住了。他起身洗漱完毕，梳好了头发，将辫子盘在头顶，穿上汗衫长裤，便帮着母亲去喂食那院中的牲畜家禽。接着，他又去柴房里搬了柴火，打算抬去灶屋给母亲打打下手。
可是刚一路过夏屋时，却听得夏屋的门吱呀一声开了。
夏屋里走出来一名老者，身上虽穿着青布长袍，可头发却是蓬乱无比，也不束辫儿只胡乱的拢在脑后一处。老者仿似没见到季忠诚一般，抱着蟒皮胡琴径自在门口坐了下来。
“嗡嗡铮，嗡嗡铮！”
“老太爷！”季忠诚丢下柴火，忙上前道，“家中来了贵客，您且消消声儿！不过，您何时回来的，昨夜为何没有见您？！”
原来这老太爷就是昨日在庙市上的那位胡尔奇。胡尔奇是这一带民间对拉四胡的说书人的称呼，多年来被人称为胡尔奇，就连季忠诚都不清楚自家这位老太爷真名是什么。
季忠诚太爷爷这一辈共兄弟三人。季家大太爷出家为僧，终身不得娶妻。季家老太爷一生痴迷音律亦未婚娶。只有季家二太爷也就是季忠诚爷爷的生父，肩负了延绵季家血脉的重任。然而却是寿命不长，据说在季忠诚爷爷还小的时候，就已经辞世了。