大殿内，皇帝孙休的脸被珠帘遮挡，看不清他的神情。
随即，朱宣就告退了。
时间回溯到片刻前。
孙皓走出神龙殿之后，回头望了一眼大殿，心中想道“是我小看孙休了。根据后世史书的记载，孙休曾经诛杀了权倾朝野的孙綝，怎么可能是简单人物？”
“皇帝孙休单独留下朱宣，不知有什么特殊之意？”
孙皓离开建业皇宫之后，去了岳父滕牧府中。
他对那里的仆从说道“本侯要前往西陵。请通报你家主人，还请他修书一封，通知乌程侯府。”
他带了几名侍卫，立即前往建业会合地点。
午时。
孙皓抵达之后，发现此处一片肃杀气氛。鼓声回荡，列戟森然，众兵士全副武装。
步协早已身穿铠甲，手持兵器。他冷漠地望着孙皓，眼中寒芒大盛。
孙皓立即感觉到了步协不加掩饰的敌意。他心中想道“这个步协，真是傲慢无礼。”
就在此时，朱宣带着自己的十几名侍卫，也来到了会合地点。
步协见此，不再看孙皓，把手一挥，高声喝道“出发！”
众兵士立即整齐有序地开始行进。他们的兵器与铠甲，发出了一片巨大的响声。
此刻，似乎没有人关注渐行渐近的孙皓。他像是完全被无视了。
但就在此时，朱宣走上前来，对孙皓说道“元宗兄，走吧。”
孙皓对朱宣微笑着点了点头，与他并肩同行。
这一日，孙皓三人带领着两百兵士前往西陵。他们乘船进入大江，逆流而上。
孙皓与朱宣所在船，是一艘小船，船上还有他们的那些侍卫。而步协所在船，是位于他们前方的一艘大船，两百名兵士都在大船上。
未时。
步协以商议军务之名，邀请朱宣与孙皓，到自己所在大船。
午后点心时间。
因为孙皓对于步协所言部署很不满，就借口离开了大船。而朱宣，则仍然留在大船上。
孙皓回到小船之后，站在船舷边，眺望两岸。眼前是一片平静祥和。但他却是想到了天下大势，又想到了很多细节。
“根据史书记载，明年的八月，吴国皇帝孙休就会逝世。等到那时，登基的就是孙皓，也就是我了。”
“作为吴国之主，我当皇帝之后，身份的变化是翻天覆地！可惜只是偏安一隅的皇帝，没有一统江山。”
“现在距离那时，还有十个月的时间，真是难熬。首先这步协，是身体原主的仇敌，定会对我不利。”
“再说我现在是奔赴战争前线，若是在战争中遭遇不测，我不但当不上皇帝，还会死于非命。”
“我一定要解决掉步协这个家伙，还要在战争中发展自己的势力！我不但不会死，我还要强势登位！”
“在吴国登位之后，我才可能实现自己的抱负！”
“若是我成为吴国皇帝，定要一统江山，建立全新的、造福天下苍生的神州！”
就在此时，忽然，狂风大作、暴雨倾盆！
孙皓立即奔至船舱内躲避。
但在暴雨中，却有一只鸽子出现在甲板上空，出现在他的视野中。
这只鸽子似乎是在暴雨中迷失了方向，翅膀也被打湿，很是无力，正在距离甲板很低的空中飞翔。
孙皓目光敏锐，一眼就看出这不是普通的鸽子，脚上似乎还绑着什么东西。
“这是一只信鸽！”他立即想道，“行军途中，出现来路不明的信鸽，非常可疑！”
孙皓立即对自己的侍卫下令道“捉住这只鸽子！”
他的侍卫们立即将船上的渔网高高抛起，一下就网住了这只信鸽，而后交给了孙皓。
孙皓抓住信鸽，仔细观察，发现这只信鸽脚上确实绑着细小的竹筒。
片刻后，他解开细绳，去掉竹筒上的蜡封，顺利地取出了信件。
信的大意是
你告知的消息已收到，你要继续潜伏。
孙皓看完信件之后，心中大感疑惑“这是谁写给谁的信？潜伏？难道我们这两艘船上，有细作？！”
他一边思索着，一边将信件塞回竹筒内。然后，他又将竹筒重新蜡封，并且再次用细绳绑在了信鸽脚上。
只是，他想不起来之前细绳原本的绑法了，因此绑法稍有不同。
而就在此时，忽然从远处传来了一道奇异的声音，似乎是某物被吹响的声音。
之前一直老实呆在案几上的信鸽，听到此声音之后，猛地飞起，飞出了孙皓所在船舱的窗户！
孙皓立即奔至窗边，却看见这只信鸽，直奔前方的那艘大船而去，消失在了大船的甲板上。
与此同时，前方那艘大船上，某个他看不见的暗处，有一双眼睛正在死死地盯着他。
天黑之前，孙皓等人所乘的这两艘船，抵达了丹阳县。此处有大片丘陵，大江两岸是肥沃的冲积平原。
步协冷漠地说道“天色已晚，暂且停船靠岸，今夜就在此歇息吧。”随后，他扬长而去。
孙皓也带着几名侍卫，下船上岸。
岸边早已停着丹阳县令派来的三辆马车。步协抢先登上一辆马车，迅速离去。
而朱宣则是登上了第二辆马车，也向着丹阳县城的方向而去。
孙皓登上第三辆马车，几名侍卫围绕在马车周边，进行护卫。他们就这样前往丹阳城。
但是孙皓所乘马车行驶得很慢，未能赶上前两辆马车，远远地落在了后方。
天渐渐地黑了。
夜幕下，道路上空空荡荡，没有行人，一片寂静。
许久之后，马车行驶到了一个偏僻之处。两侧都是树林，密林幽深，笼罩在黑暗之中，看不清树林中的情况。
忽然，异变陡生！
一道尖锐的声音穿透夜空，响彻树林！
随即，一条绊马索猛地从地面升起，直接将拉车的马绊倒了！
孙皓直觉敏锐，凭着本能，紧紧地抓住了座椅的扶手。
拉车的马同时发出了哀鸣，随即向地面栽倒而去！马车自然就被带动着，直接侧翻！
“有埋伏！”围绕着孙皓的侍卫高声喝道。
这一瞬，孙皓乘坐的车厢已然侧翻。他松开手，直起身来，迅速地跳出了车厢。
出来之后，眼前所见，车夫与马均已倒地。侍卫们手持刀剑，围绕着马车，正与四面八方的敌人对峙。
从四面八方的暗处，已然涌出了六七名黑衣蒙面人，都手持砍刀，将他们团团围住。
孙皓的侍卫高声喝道“乌程侯在此！大胆狂徒，竟敢行刺！”
黑衣蒙面人的首领大手一挥，高声喝道“上！”
随即，黑衣蒙面人一拥而上，将手中砍刀，向着孙皓他们极速砍去！
侍卫们立即形成了一圈防线，将孙皓护卫在中心。
双方立即爆发了激烈的战斗！
侍卫们或是以刀砍、或是以剑刺，都被对方以砍刀轻松地防住了。反而那些刺客每砍出一刀，巨大的力道都会震得侍卫们手脚发麻。
对方的攻势越来越猛，经过数十次交锋后，侍卫们逐渐难以招架。他们形成的一圈防线，逐渐收缩。
见此情形，孙皓拔出了腰间的中兴剑。
就在这一瞬，一名刺客奋力砍出一刀，直接将一名侍卫手中之刀击飞了！这名侍卫极为惊骇，立即急速后退，然而与此同时，那名刺客又砍出了一刀！
这一刀，直接将他的右胸砍得重伤，猩红飞溅！这名侍卫立即发出了凄厉的惨叫，倒在了地上。
一击得手之后，这名刺客立即突进，将侍卫们形成的一圈防线，破开了一个缺口！
他手中的砍刀，闪着凛冽的寒光，破开空气，向孙皓极速砍来！