“看不出阁下在柳下庄还很有几分地位啊，当真是人不可貌相。”我四下打量一番，微笑着感叹道。
自那日花楼一别，竟是连日阴雨。就是今日放晴，也只城内能见着日头，山水之间还是笼着一层轻纱般的薄雾，不论是竹林寺，还是柳下庄。
当真是一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
展眼处楼阁迢递，翠色掩映中半是竹楼小筑半是粉墙黛瓦，青石板路连着木板浮桥弯弯曲曲四通八达。正是夏初，烟雨江南最为脉脉温情的时节。乌云方收，阵雨初霁，阳光和煦，微风习习。
半庄深翠芦苇，半庄如烟碧柳、如云香樟打破了水与6的界限，在迷蒙的水雾里连成一片，晕染成秾绿的背景。雪白的槐花、嫩黄的山踯躅、粉红的春夏鹃与整架整架火焰般鲜红的蔷薇点缀其中，恰似南宗山水画家收笔时添上的生动俏皮的点缀。
后山碧色连绵，在淡淡水雾中空濛灭没，化作天际一片靛青的起伏。
檐后墙头大片大片洁白的天目琼花盛开，凝霜聚雪，一如年年维州太守琼花盛开、艳压群芳的花园——只是那花园是小巧玲珑、婉约精致的，细细的流水淌过剔透的假山奇石，一草一木皆珍贵美丽，摆放得一丝不苟，宛如一幅构思奇巧、精雕细琢的工笔画。
那花，生长于黛色飞檐之下，倚着形如虎卧青莲的太湖石，也是遗世独立、清高孤傲的，一瓣一瓣细细雕琢，如钿钗宫妆的江南丽人。不似此间，开得热烈辉煌、势不可挡。
本以为这柳下庄只是离菱湖颇近，便如归云苑靠近淇水，总该是脚踏实地的；怎料竟是依山傍水，半筑6上半嵌水中，深藏于菱湖深处深窈窈的芦苇荡子里。芦苇浩荡，深邃曲折；夏草碧色，夏水碧波。
身旁年轻男子一声轻笑“很意外吗？”
确实很意外。
本以为会像当年的归云苑一样，大门口虽然修得富丽堂皇，却永远空荡荡的。但是，只要有生人进门，就会突然蹦出来两个弟子进行挑衅——这两个人，门内称做“看门弟子”，平时负责警戒以及打扫大门的卫生，有外人进入便负责试探，没有固定人选，一般都是作为在师门内比武打赌输了的惩罚——挑得人斗志昂扬再让人选一个单挑。一般不下重手，点到为止。
若是来客输了，暗地里围成一圈看热闹的众弟子们便会立刻散去，另外唤个文书出来接待；来客赢了的话，自然是一齐跳出来起哄，那两个输掉的弟子也只羞不恼——人外有人天外有天，武林中的能人异士不知有多少，连我一个游方郎中都曾是归云苑的弟子，还不知隐世修行的又有几何呢，输了也只说明技不如人罢了；平时输给同门师兄弟的时候不也没觉得有什么，现在不过输给一个外人，又有什么好恼的呢？——只是得破点财，当晚就要聚众请客，把来客拖到同门师兄弟的队伍里，一起光膀子喝酒吃肉。
——所以，十年前出自归云苑的我，来到千里之外的柳下庄，是摸着短匕按着长剑进门的。
然后就看到柳下庄那富丽堂皇的、空荡荡的大门口不知从哪儿忽的转出两个的扫地小童，十岁上下，青衣总角，白皙清秀，见人进来当即把头颈一低，笤帚一竖，端端正正恭恭谨谨地向我们行了个礼。
我按在武器上的双手当即烫得像烧红的熨斗，放哪儿都燎得慌。
当真是……出乎意料。
“早闻柳下庄能人云集，人人深不可测，不料阁下才是真正的深藏不露。”我用目光掂了掂眼前这两小子的分量，半天才偏过头来，看向身侧，心里不由得有点虚，“所以，华兄的武功很好咯？”
更加出乎意料的是，一路穿花度柳陪着我过来的竟然不是几日前开口邀请我的夏蝌，而是华音。
夏蝌的理由是华音在柳下庄更有面子，当时我还没想清楚，只模模糊糊的有个想法。
现在，我的想法得到了证实。
华音一愣，而后笑着摇了摇手中的一十七骨斑竹折扇，扇面上浅绛夜泊秋浦图气势磅礴“一般一般，拳脚绵软无力，拙劣不堪。”他眉间微蹙，很快又补上一句，“只会比划比划长剑。”
我之前只以为他是从小打了点强身健体的基础罢了，不料竟是有一门专攻。
一般来说，敢于大大方方地说出来的专长，不会差。在他这种人身上，更是如此。
不是到了一定地步，绝对不会特意点出来的。
我瞄了眼他腰间悬着的长剑。
银白色爬满浮雕的剑鞘，垂着墨绿流苏的剑穗，衬上素色的月白袍子，麒麟踏六瓣莲的墨玉禁步，对比尤为强烈。便似注满清水的汝窑白瓷盏里，忽的晕开一点细腻的松烟墨，莹润流光。
他与我并肩而行，行步如风，而剑穗流苏纹丝不动。
“此剑可有名？”我一直以为这只是一柄寻常文人佩的那种不开刃的装饰剑，没想到华音竟然剑术不俗。那这剑打造得如此花哨……啊不，是精致，必非凡品，必有其名，必有一番寓意。
华音微笑，摇头不语。
柳下庄当真是柳荫遍地，随处可见碧绿的垂杨柳，柳枝摇动间时不时冒出嬉戏穿梭的流莺，落下柳絮纷飞。
呖呖莺声中，我见到了柳下庄的庄主，柳寻。
柳寻是个年过不惑的中年男子，身披一件雪青色下摆绣竹纹暗花的外袍，内着一身青莲色布衫，下面隐隐露出缚住裤脚用的雪白的素纹麻布条。身材短小，宽肩长臂，手背上疤痕交错青筋怒张，向上是一张紫棠色面皮，眉目硬朗，唇上一横小胡子，带几分江湖气息。
这一身带点文气的衣衫同他的面相实在不搭，看上去很有几分格格不入。
我仔细看了看，外衣内袍都是极新的，毫无衣服应有的柔软服帖。应该是听说我们要来，特意穿出来的。
——看来，华音在柳下庄的地位，比我想象的还要高一些啊。
我突然想起，前几天在竹林寺的厢房里，长风子说柳下庄大小姐跟人私奔了。
看看这位的长相，作为男子勉强还算耐看，若是作为女子，就有点一言难尽了。想来那位大小姐的相貌应该是不肖其父的，不然应该勾不得男人为了同她双宿双飞，不惜得罪柳下庄。
华音同柳寻寒暄了几句，便拉过我来做了个介绍。柳寻一听我将要去外地，当即托我路上留个心，寻寻他的宝贝女儿。
我推辞道“在下初来乍到，不曾见过令爱，只怕轻易寻不得。”
柳寻苦笑道“百草公子有所不知，小女自幼跳脱野性，此番离家出走定是闯荡江湖去了。但她一个姑娘家，学艺又不精，性情又直率，从小养在这柳下庄，又娇惯又胆大，打小儿无法无天惯了的。拙荆早逝，家里进进出出叔叔伯伯师兄师弟都是男人，就这么一个姑娘，自然大家都让着她，顺着她的小性儿。可要是到外面还是不改，就冲着她这么个大小姐脾性，只怕会惹人厌恶、受人欺负啊。”
华音在一旁也道“柳小姐在下也见过几回。年方二八，身形娇小，肌肤白净，瑞凤眼儿，圆圆脸儿，聪明伶俐，是个娇憨可爱、清秀可人的小美人。”
我端坐一旁，面露难色。
倒也不是我不愿帮忙，实在是不想吃力不讨好，还平白惹一身腥。
柳下庄之于修阳便如归云苑之于泸宁，威震一方。在自己的地方找人，自然比我一个外人要便利许多。柳寻大概也是病急乱投医，才会逮到个人就嘱咐一番。
更何况，按华音所说，那位柳小姐已是破瓜之年，自小在柳下庄这样的地方长大的姑娘又怎么可能是个眼皮子浅的？少年人难免向往自由，在外面多闯荡闯荡，长长见识，也不是什么坏事。
但这找人却不是个好差事。柳小姐一人在外，自由自在的，突然被人抓回家，肯定不痛快。柳寻一看就是个疼女儿的，女儿不痛快了，他再感激也不会表现出来。
更何况，变数太多了。万一人找到的时候情况不大好，往好里想，柳下庄心怀感激，自此念念不忘；说不定还不仅不感激，反而迁怒。
不管哪一种情况，都难免被柳下庄惦记，都不是我想看到的。
要知道，被一个江湖大派惦记是一件很危险的事。怀恨在心就不用说了，感恩戴德也可能会遭到门派宿敌的记恨——不见当年，归云苑与楚医圣乎？
华音见我不语，继续道“不若在下为柳小姐描一副画像，交于阁下过目。路上若是遇上相似的少女，便知会柳兄一声，如何？”
我正斟酌着要如何客气地推辞，他又道“正好这几日空闲，这柳下庄倒也清静得很。百草公子屈尊便随我在这儿住上几天，待在下画作完成再离开，如何？”
话都说到这份儿上了，我再推就矫情了。
“只是阁下要操劳几日了。”我微笑点头。
华音朗声笑道“不妨事。知交在旁，美人在心，人间极乐也。”
柳寻忙道“如此甚好，有劳两位公子了。”
我连连客气几句，柳寻也连连道谢，同时引着我与华音往后面走，说是要带我们去书房。
华音笑道“先时书房不是在正厅旁边吗？”
柳寻嘴角僵了一僵，哑声道“那书房里只有书纸，画画的东西都在后面小书房里，给几个孩子们玩的。”
华音颔。
越往里走，便越觉得清凉。虽说阳光渐烈，雾气消散，行于樟榆杨柳之下，却只觉翠色迎面，沁人心脾。
绕过错综复杂的高墙，踏着曲曲弯弯的青石板路，最终停在一排连绵而高大的二层瓦房前。
阳光洒在微微泛白的屋瓦上，清清楚楚地照出黛青马头墙上骑着的男孩。十来岁年纪，一身茶青色短打，手腕脚踝绑得严严实实，皮肤黝黑，正手搭凉棚，眺望远方。虽说逆着光看不清眉眼，但轮廓身形上同柳寻依稀有几分相似，活脱脱一个缩小版的柳庄主。
柳寻仰头喝道“小宝！有贵客来了！还不快下来！”
上面的男孩磨蹭了一会儿，还是乖乖地跳了下来。大热天的在屋顶上跳来跳去，男孩早已满头大汗。
柳寻一手拧着男孩的耳朵，拖至我们面前道“这是犬子藏鸦，顽劣不堪，让二位见笑了。”
柳藏鸦被拖得一蹦一蹦的，龇牙咧嘴地见了礼。
华音笑道“不妨事，三少爷活泼好动，乃是少年心性。”又摸摸柳藏鸦的头，俯身问道，“你哥哥们呢？”
“找阿姐去了。”男孩的声音闷闷的。
“想快点找到你姐姐吗？”华音露出慈祥的微笑，一脸拐子样。
柳藏鸦忙不迭点头。
“那，过来。你来跟这个哥哥好好讲讲，你姐姐长什么样子，平时都有什么习惯。这个哥哥马上要出远门去找你姐姐的，但是他跟你姐姐没见过面，不知道你姐姐是什么样子。”华音指着我道。
柳藏鸦郑重其事地点了点头，拉着我的袖口就要说，被柳寻一把抓住后脑上衣襟提了起来“今日的拳打了不曾？刀练了不曾？功法抄了不曾？”
柳藏鸦讷讷地垂下了头，黝黑的小脸上竟也隐隐泛起了红意。
柳寻向我们抱拳道“犬子愚钝贪玩——”
华音飞快地瞥了我一眼，我心领神会，忙道“早年曾听闻柳下庄中侠客数百，皆武艺高强，飞花摘叶皆可伤人，攀岩涉险如履平地，虽不能至，心向往之。只恨在下素居维州，无缘一见。恰今日因缘际会，拜访贵庄，不知可否让在下领教一番？”
柳寻当即应下，顺势向我们告了声罪，便揪着柳藏鸦的衣襟，拖着他去了校场。
我同华音远远跟上，相隔数尺。
柳下庄的校场倒很正规，延续了整个柳下庄的风格，一半建在地上，一半泡在水里。水里的一半里长满了荷叶，打了一池子笔挺的茜红色花骨朵儿，甚至星星点点的已经有鲜嫩的花朵在初夏温煦的微风里绽开，红绿交缠，煞是可爱——荷叶里以四象两仪八卦之像排着七七四十九根梅花桩；对面是个朴素得不能再朴素了的竹篱笆编的大门，门两侧一溜儿木头人；另一面竖满了武器架子，刀枪剑戟斧钺钩叉，十八般兵器排得满满当当；剩下一面是一排竹制小平房，最边上一间下边伸出几根手臂粗细的支柱撑在水面上，应该是书上描写的水乡特有的的吊脚楼。
校场上满满的都是人，大多是黝黑精干的十几二三十岁的少年和青年，正操练得热火朝天，刀剑乱飞。
柳寻放下手中的柳藏鸦，一巴掌拍上他的肩膀“整日就知道玩，还不快去练功！也不看看你跟差不多大的几个师兄师弟比起来，都落下多少了！”说着又向我们赔罪，“犬子愚顽……小子！悠着点！稳重！”
少年匆匆向我们行了一礼，便蹦蹦跳跳地跑过去，临入场还不忘在武器架子上随手捞了根长棍。
我紧盯着少年的背影。精悍的小小身形闪转腾挪，很快便混入众多人影中，分不清了。
柳寻挂了一路的笑容，在这校场前终于鲜活起来，满脸都是骄傲与自得，看起来像个两耳不闻窗外事的武痴。
他指出场上几个尤为突出的少年，甚至特地叫出其中一个身手极利落的给我们看，约莫是他的得意弟子。
已近正午，初夏的阳光太烈，照的我睁不开眼，只得粗粗扫了一扫。来人一身青布短打，二十上下，身形是内功精湛之人惯有的修长，眉眼才刚刚展露出青年的锋利——最特别的是，跟场上一群浸透卤水般黝黑的人相比，他麦色的皮肤简直可称一声白皙，我简直怀疑柳寻是把整个柳下庄最接近“白面书生”这一标准的拖出来了。
他明显是已经在烈日下晒了许久，额角挂满亮晶晶的汗珠，唇角翻着白色的干皮，整张脸与暴露在阳光下的双手都泛着微微的红色，洗得泛白的青衣被汗水打湿浸透成深靛，湿淋淋的贴在身上，勾勒出男子健硕的身形。
——以我的经验看，他虽然作为习武之人，身体强健，但终究是肉体凡胎。太阳如此的烈，只怕已经晒伤了。
只不知是不是因为常常晒伤，所以包括柳藏鸦在内的柳下庄众人，才会普遍那么黑？
我强行抿下唇角浮起的笑意。
向来在外我都是以沉稳形象示人，叫人看见我无故笑，不好，不好。
“这是在下的大弟子安涛，年二十一，粗通镇门刀法。安涛，”柳寻五指并拢，掌心向上，手掌摊开滑过我二人身前，这个动作莫名的让我觉得很不舒服，“这位是‘百草公子’葛神医，这是京城来的华公子，向两位贵客行礼。”
安涛向我们抱拳躬身，极规矩地行礼，道“在下安涛，表字不负，见过二位。”
我在心底苦笑。
做梦都没想到，第一次连着姓被人称为神医，不是古剑飞并肩策马时含笑的调侃，不是街坊乡亲们求药时的尊称，而竟然是为了打探消息，潜伏在一个神秘莫测、疑点重重的江湖帮派里的时候，帮主向他座下的大弟子不冷不热的介绍。
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