子夜既定时分如期而至，朵朵烟花升空怒放，让满空星月黯然失色。十里幽州雄城，重楼千门万户，尽皆沐浴在璀璨夜幕之中。微风轻拂的淮南茶楼天台雅苑，隐约听到满城百姓的欢呼声。
那不知姓名的小伙计于神演台上岿然而立，只把缤纷烟花视为虚无，悠然言道：“爷爷文檄谢客，我若杀人，便是辱他名节。吹笛子就好好吹笛子，打架就好好打架，何故烦扰神演台。”
他这句话说得不卑不亢，分量轻重却可见一斑，自然是针对音律见长的朱冰仪而言。他说完后静默不语，不管身边发生什么事，似乎都难以让他的情绪再起波澜，只愿守着他的爷爷，静静等待长夜过后，去迎接那缕柔温曦彩。
只怪落檄先生一道文檄谢客过于惊世骇俗，让在座宾客听来恍如隔世，沉浸其中而不能自拔。世人皆知，足足一甲子的世殇国战，群雄逐鹿，灭九方诸侯，屠城千余座，最终夏柯王朝问鼎江山。
此旷世之战虽过去两百余年，可亡国旧臣余孤尚存，如今暗流涌动，一言都有可能挑动他们的神经，引来轩然大波，也只有创说书宗门的落檄先生有这评世胆魄了。
朱冰仪刚回神，便见离禅一步飞跨扑来，一时情急奏笛音为杀器，没成想，火候拿捏失稳，没把离禅击退，反倒把余劲激射到神演台上，崩碎一副茶盏，险些伤到早已仙逝的落檄先生遗体，这才引来小伙计那番戒杀言论。
为期一炷香的烟花巡礼，晃眼间便谢幕，可兵甲破城的场面，并没有像预料中的那样发生，未见一兵一卒出现在祖稷世府。刘松柏脸上挂著一副听天由命的神情长吁短叹。
万簌具静，小公爷穆知墨颐指气使，命扈从把舒军郡主当个猎物，来个五花大绑，令她不能言语，然后强塞回竹箩里。这才斜瞥了神演台上入定神游的小伙计一眼，若有所思的言道：“传闻，我穆知墨项上人头，值十八座城池，不知是真是假。”
刘松柏安之若素，拂袖扇风，熏染宣纸上未干墨韵，故作镇定：“贤侄过谦了，何止十八座城池，高居庙堂的文武百官，曾私下里论断，说你可敌半座江山。”
穆知墨悠闭双目养神，拇指轻敲著冰冷的剑鞘，冷冷的言道：“觊觎瓜分我这半座江山的人，何止千万，今日我穆知墨千里送人头，仁至义尽。烟花已过，不见兵甲，恐怕刘叔叔要死不瞑目了。”
刘松柏终于扭头斜视了穆知墨一眼，恨得咬牙切齿，却又无可奈何，老气横秋道：“多谢贤侄成，让老夫知道何为尔虞我诈，言而无信。”
自穆知墨嵇山一役功成名就，尘埃落定后，随之便有一则追杀令入世流传：凡取穆知墨项上人头，当可加官进爵；每卸下他四肢其一，赠送黄金万两；伤其见血，也能奉上千两白银。摆明了，只要莽夫肯出手，便可名利双收，试问谁而不惑，谁而不往。
不管这则消息是朝野贵胄暗中御策，还是江湖豪宗私底谋划，都让年幼的穆知墨陷于四面受敌的险境之中，可一轮春秋过去，穆知墨依旧在燕云地界只手遮天，无人可敌。
很多人倍感疑惑，正所谓重赏之下必有勇夫，即便外人进燕云地界刺杀难如登天，难道穆知墨身边的亲信扈从就从未有过异心吗？
答案很微妙，许多人以为他们会不甘卑躬屈膝，以为他们会离开穆知墨另觅锦绣前程，甚至背叛取而代之，然而穆府万众军将扈从，乃至府院仆人，依然尽心尽责，鞍前马后，一步都未曾离开过。不为别的，只为他们的小公爷叫穆知墨。
这则追杀令现世以来，举世哗然，更是搅得江湖波云诡谲，一片腥风血雨。前些日子，不知是何方神圣指使，百名刺客入燕云地界兴风作浪，手段极其残忍，屠杀穆知墨扈从十二名。
此举欲意何为，昭然若揭，无非是想把穆知墨从燕云地界引入幽州城。恰逢淮南茶楼文檄谢客，不惜以性命博名声的江湖浪客闻讯，必定接踵而至。
这招借刀杀人计，阴狠歹毒，不过棋差一招，到现在，不去说那兵甲围城的局面，就连在江湖中稍有名望的半个高手都未曾现身，十足是让幕后策划者纳罕，只怕要乘兴而来败兴而归了。
刘松柏老谋深算，为杀穆知墨，机关算尽，耗时一年精心布局，以为天衣无缝，可偏偏谋事在人成事在天，最终还是功亏一篑，惨淡收场，他卷起画卷，心灰意冷道：“这幅文檄谢客墨卷，乃我平生得意之作，贤侄可愿代为保管。”
九轴画卷如龙卷旋风般飞打下来，魏近臣点脚腾跃而起，扬臂悉数揽入掌中，旋了数圈，卸掉内蕴刚猛力道，把画卷抱在了怀中，纹丝不动护卫在穆知墨身旁。
穆知墨难得坦诚相待：“刘叔叔乃当世丹青大家，绝笔之作，小侄自当好生收藏。”
刘松柏向穆知墨点头致谢，转目望向神演台上的落檄先生，毕恭毕敬的拜了三拜，再看体力不支，却忘乎生死与离禅对战的朱冰仪，惭愧道：“是为兄连累你了。”
朱冰仪闻声，神色晦涩难懂，不顾离禅杀招攻来，只差豪发之险，兀自强行抽身退阵，从两丈余高的临空墙垣上纵跃而下。离禅毕竟是儒将出身，早年间受诗书礼经熏陶，深知忠义礼信之重，及时撤招，诧异一声：“朱先生……”却无下文可说。
刘松柏见朱冰仪安然无恙，欣慰而笑。移步向前，对穆知墨诚恳道：“贤侄明知幽州凶险，毅然前来，确有大将之才……”
穆知墨毫不领情，打断他的话：“本小公爷最不缺的就是恭维话。”
刘松柏双眸中登时杀机爆射，但转瞬即逝，收敛了神情，感慨道：“年轻时，心高气傲，布棋盘为疆土，曾以为能指点江山，成就不世功名，不料沦为棋子，任人摆布，到头来难以身而退。当年若只顾丹青自娱，不涉江湖，不登庙堂，说不定另有一番结局。”
这些儒士惜叹人生的语调，在武人听来实在酸腐，愚不可及，酥得人遍体鳞伤，祁丰年实在忍不住，故意落井下石道：“老头子，你晚节不保，纯属咎由自取，与人无尤。悲春伤秋之言，留与孤魂野鬼说去，免得黄泉路上寂寞难耐。”
刘松柏被祁丰年不近人情的言论给彻底激怒，一语歇斯底里：“混账小儿，岂非欺人太甚。”
穆知墨绽开剑眉，气定神闲而语：“我穆知墨千里送人头，欺你又如何。”漫不经心一句话，却足以威慑在场所有人。
秀才遇上兵，说理无异于对牛弹琴，话不投机半句多，刘松柏干脆破罐子破摔，哈哈大笑：“老夫很想知道，贤侄如何退我布下的五千铁骑。”
穆知墨不屑道：“刘叔叔兴师动众，为小侄项上头颅真是煞费苦心了，不过五千兵马何足惧哉，三支寻常羽箭斩麾旗，足可不战而屈人之兵。可惜你指使的百名刺客，到死都还不知道，你就是幕后主谋。拿我人头换取的荣华富贵，试问天底下几人有命可消受。”
“你……你……”刘松柏气急败坏，却说不上一句完整话来。
穆知墨说话依旧不带任何语气：“刘松柏，你连棋子都不是，顶多算是人家捡来的一条走狗，何以自负能指点江山。”
刘松柏气得胡须抖动，就此孤注一掷，发一声喊，双脚踏开，地板噼啪爆裂，现出两个陷坑，翻掌猛地拍出一掌，他身后两轴空白宣纸长卷蓦然驭风摊开，如同一帘倒悬瀑布疾落，向台下穆知墨的脖颈斩来。
穆知墨不为所动，缓缓闭上双目。
待宣纸近在咫尺，儒剑牧野和双刀祁丰年眼疾手快，齐手接招，“砰！”的一声巨响，纸端偏移下垂，如同巨柄刀刃一般，悍然刺入地底，劲力刚猛生风，掀得数张案座茶几翻腾开去。
至交好友出手对敌，朱冰仪怎肯袖手旁观，立即横笛吹奏，音孔中无形暗劲激荡起伏，为两卷宣纸注入充沛内力。整个天台雅苑的案座立时便巍巍颤颤，有些则被震得轰然散架，宾客趴在了地上，抱头惊叫哭喊。
神演台上，与小伙计并肩而立的离禅飞身而下，双掌齐出，拍向刘松柏和朱冰仪后心。可惜离禅大概圣贤书读的太多，并不想趁人之危，这一招只是示警，只图阻断持续灌输的力道根源。
察觉离禅未施杀招，刘松柏和朱冰仪似心有灵犀，身形立即交错，各自捻指掐著一卷宣纸，一脚猛地踏地，一股排山倒海的气流倾泻而出，竟将离禅逼得腾身入空，不得不踏著宣纸落身到牧野和祁丰年中间。
起初大将离禅还敬他二人难得的深情厚谊，如今使出这般下三滥的手段，实在阴险狡诈。他登时暴怒，噌地张开双臂，仰面轻吼，双掌之间卷起劲风，猛然拍落。
离禅这一掌，气机汹涌澎湃，两卷风刀般的宣纸硬生生从中断开，纸屑漫天纷飞。趴地哀哭的宾客无一不是被震得离地三尺，案几尽数溃为碎片。
宣纸另一端的刘朱二人安然无恙，只稍稍退了半步，而这端的牧野和祁丰年，噔噔跌退数步才稳住脚跟，掌腕间条条青筋暴露，脸上大汗淋漓。
朱冰仪内力深厚，单打独斗尚且不落离禅下风，加上功力更胜一筹的刘松柏推波助澜，简直如虎添翼。即便离禅和魏近臣、牧野、祁丰年四人联手，胜负也犹未可知。不过若是持久一战，离禅这方胜面居多。
一招侥幸得手，刘朱二人并未乘胜追击，他们心知不宜恋战，便再次发挥厚颜无耻本***趁乱纵楼遁走。只不过，当他二人跃身到两丈半空中，刚飘身上神演台，还不及翻身上墙头，魏近臣忽然一剑当空挥击，便见一条数丈长的白线仿佛裂开了天幕。
刘松柏和朱冰仪应声从天掉落，面面相觑，表情茫然失措，二人大概也没想明白，何故双脚还停在原地。
神演台与墙垣齐高，那站立入眠的小伙计半梦半醒间悠悠吐辞：“一剑可落神，小鬼又能何往。”