故事发生在一个架空的大陆上——参商大陆，参商大陆历史悠长可追溯至1年前。那时，大陆以抚河、昂山为界分为北方和南方。北方气候寒冷，干燥多风，居住着强悍的雪人族；南方气候炎热，湿润多雨，居住着精悍的夷狄族，隔着抚河、昂山，雪人族与夷狄族一直相安无事、互不打扰生活了上千年，直至年前一次大干旱，南方气温持续升高，抚河干枯，南方水源枯竭，农作物颗粒无收，感受到灭族危机的夷狄族被迫族北上，族长夷殇带领数十万族民在抚河以北数次袭击雪人族，抢占耕地及水源。雪人族族人被杀，耕地被占，族长轩辕冀带领族人驱逐夷狄族，雪人族与夷狄族在北方大战数月，一直僵持不下，双方均大量损耗。此时，南方降温，夷殇欲带族人返回南方，轩辕冀带兵在抚河阻难，抚河大战轩辕冀用计射杀夷殇，夷殇遇难，夷狄族各部落四处逃窜，有的投降北部，有的逃回南方，有的东进西行。
参商1200年，轩辕冀在北方称帝，国号北冥，接纳降夷为子民，接受雪人族及夷狄族通婚，统一度量衡及文字，大军南进占据抚河、昂山以南部分土地。南方旧贵族夷殇后人因临阵逃脱为楚姓贵族所杀，参商1210年，南方部落贵族楚岩称帝，国号南泽。
南北混战数年，西方摩斯族人凭借丰富的铁矿和奴隶，大发战争财，各大奴隶主纷纷将自己的奴隶卖到北方战场，北方胜利后，西方也开始谋求统一，由于没有专业的军队，西方大奴隶主莘骨将2座金矿送给了北方轩辕冀，轩辕冀出兵，帮助莘骨建立了西方政权。此后多年西方锦瑟国一直臣服于北方脚下，直至参商1355年，莘骨孙子继位，下令锦瑟所有臣民家中必须有一位健康男性加入军队，给积极踊跃的百姓臣子颁发嘉奖状，家上下以参军为荣，锦瑟国几年间军力大增，逐渐强大，一步步脱离北方政权。西方在轩辕冀的帮助下建立了政权，东方也随着人口大量流动，出现了波动，参商1220年夷狄族夏后氏看准东方地界从南方出走，领兵占领东方巫族领土称帝，建立碧霄国，至此参商建立四大政权。
轩辕家族在北方称帝数百年，参商1740年，轩辕氏第22位皇帝去世，第23位皇帝轩辕邑即位，轩辕邑在位期间不问政事，为君粗暴，奴役百姓，民不聊生。参商1775年，60岁高龄的轩辕邑在秋猎上射杀北方贵族姜育，强行抢夺其妻舒苑，史称围场夺妻，其子姜恒随后迎娶西方锦瑟国公主莘蓉，联合其舅舒径，士族大家祁域，兵马大将军敖庆堂，少将军林东城发动冥城政变，合围明宫，轩辕家族一夜之间肃杀殆尽，姜恒之母在大军进宫前悬梁自尽，以家族颜面。
姜家掌握北方政权后，姜恒称帝，推翻轩辕旧族，收复兵权，封其弟姜益为贤王，兵马大将军敖庆堂为荣王，少将军林东城为瑞王。封祁域为丞相，舒径为忠勇候，其子舒怀任兵部尚书。尊锦瑟国公主莘蓉为皇后，碧霄国公主夏禾锦为锦贵妃，吏部尚书之女褚玉为玉妃，忠勇候舒径之女舒岚为舒妃。