太后懒懒地闭上眼睛，散漫地说道“你们是结发夫妻，娘是将死之人，许多事情皇帝看不透，娘看得透。”
“娘，你是害怕儿子太过宠爱婉莹，以至师家外戚独大？”
太后骤然睁开眼睛，幽幽地说道“人之将死，其言也善。娘预感，皇贵妃必然会牝鸡司晨。娘心疼我儿将来会对她束手无策。”
“师家如今只剩一个师绍松，儿子看师绍松不是野心勃勃之人。”
太后看着皇上如此偏爱婉莹，心里颓然至极，耐心解释道“儿子，娘也是这一两年才看明白，如今朝中的重臣，几乎一半都是皇贵妃那边儿的。”
“娘，你说‘那边儿’的是什么意思？”
“他们不是结党，甚至没有什么关联，但是仔细想想，也让人后背发凉。”
“婉莹？她？娘，她不会的。”
“皇帝，你好好想一想，佑安如今掌管朝廷多少兵马？他对皇贵妃怎样皇帝不会不清楚，还有方松鼎，张敬亭，……拱卫京畿的三大营都是昔日师家旧人，这些人几乎掌握了天下的兵马，皇上难道就没有深思过吗？”
皇上根基初定，显然没有深思过盛世背后的瓜葛。
“师绍松这几年在京城看似无所事事，实际上结交了不少文人清客，这其中不乏治世之才。”
皇上愕然，追问道“娘连这些都知道？”
“扬州知府诰命，每年三节两寿都会给皇贵妃私下送礼，这些皇上从来都不过问？”
“娘，扬州知府是朝廷命官，婉莹和弘治生辰送些礼品也属应当。”
“扬州知府的诰命是漕运总督的千金……”
皇上阴晴不定地望着太后，立刻明白了太后的话外音。
“娘……”
“皇上对皇贵妃有情，故而没有在师家安插眼线，娘就替你做了。”
“婉莹似乎没有这样的心胸吧？”
利令智昏，爱也令智昏。太后微笑着摇了摇头，“这几年皇贵妃不费吹灰之力笼络了不少人心，尤其是贺佑安，三年前平定南边儿叛乱，如今又北伐告捷，将来……只怕……”
“娘，佑安和婉莹之间是清白的，这不是您老人家亲口告诉儿子的么！”
“我的儿，娘是害怕将来我儿被他们架空。”
这是太后压在心底的话，若不是死之将近，太后恐怕还不肯说给皇上听。
皇上有些踌躇，他迷茫地望着太后，他明白太后是爱子心切，所以早早为皇上筹谋。
“娘的苦心，儿子明白，儿子会听娘的教诲。”
太后似笑非笑地看着皇上，云淡风轻地说道“娘只怕你说得倒，做不到。”
皇上确实是不想让太后忧心，嘴上说说而已。
“皇帝，娘死了之后，皇后的后位也就做不长了，如果皇后自己请求废后，皇上只管答应她。”
“然后呢？”
“皇太子的生母是皇贵妃，于情于理都不合时宜，那就册立皇贵妃为皇后，以正宫中秩序。”
皇上敏锐地捕捉到太后前后言辞抵触，以太后的英明，绝不会犯这样低级的错误，唯一能解释这种前后不一的理由就是太后必然会对之后的婉莹有所部署。
“娘刚刚还不让儿子重用师家人，一转眼就让儿子晋封婉莹为皇后，这一前一后，都把儿子说糊涂了。”
太后精明地笑了笑，慈爱地揶揄道“皇帝不是糊涂了，是故意装糊涂。”
皇上为难地笑了笑，没有回答太后的揶揄。
“娘要你答应娘一件事儿。”
该来的躲不掉，皇上的猜测，果然被印证。
“娘，儿子只要能做到，一定不会辜负。”
“杀母留子！”
皇上纵然猜到了太后的心结，但还是愕然不已。
“我朝自立国起，便是仿照汉制，杀母留子。皇上初等大宝，不是哀家舍不得死，哀家是害怕皇上根基不稳，所以顶着祖制苟活至今。”
皇上显然做不到，亲手杀死自己亲爱的女人。故而茫然地望着太后。
“娘，汉武帝虽杀了钩弋夫人，没了钩弋夫人母家的掣肘，朝局还是被霍光把持。这有什么分别？”
太后一时间回答不了皇帝的质问。可是婉莹当年为了给林姨娘报仇，辣手杀了一百多号人，事后又装病，骗取皇上的心疼，这件事没有瞒过太后的法眼。
随后，又暗中在东照宫，迎春宫安插眼线，甚至在宫外秘密查访各路势力……太后都是睁一只眼闭一只眼。
再后来，婉莹故意假醉，刺激皇上，也被太后安排在问仙宫的小宫女如实禀告。
太后怎么能看着自己心爱的儿子，如此被一个女人玩弄于股掌之上？
直至月前，婉莹不顾皇上和太后的处境，直接废黜珍妃的位份，这样一波霸气解恨的操作，直接击溃了太后心底的防线。
婉莹看似柔弱，实际