合理推测
按照明人王锜14321499在其史料笔记《寓圃杂记》中的记载，孙太后去世以后，明英宗朱祁镇的嫡后钱皇后曾告诉英宗
“皇上非孙太后所生，实宫人之子，死于非命，久无称号。胡皇后贤而无罪，废为仙姑。其死也，人畏孙太后，验葬皆不如礼。”
钱皇后在孙太后去世后，才敢明确告知朱祁镇，孙太后并非他的生母。
明宣宗驾崩后，关于“父死子立”还是“兄终弟及”，曾在朝中议论纷纷。按理说，宣宗皇帝临终前，曾经在乾清宫中将太子朱祁镇托孤众臣，太子朱祁镇即位毫无疑问。
然而，因当时就已流传朱祁镇并非孙皇后的儿子，才使得原本毫无疑义的“父死子立”，会被质疑。幸好当年女中豪杰张太皇太后力排众议，才如愿由朱祁镇即位。
明英宗虽然从皇后钱氏口中知道自己并非孝恭皇后孙氏之子，本是宫人之子，但年长日久，他难以确定生母的身世和下落。按钱后的说法，英宗生母“死于非命”，从孙贵妃跟胡皇后争宠得逞并进而逼死胡氏的情况来看，孙氏同样逼死英宗生母也是很可能的。
《双槐岁钞》上记载
永乐十五年，皇太孙将婚，时有济宁胡荣之女胡善祥和河南永城孙忠之女备选，孙氏美于胡善祥。但是，据说胡善祥所居小楼每旦有红白气烟绕户弥月，时人以为是瑞兆。果然，胡氏被立为皇太孙妃，孙氏为嫔。
未能入选正妻，孙氏及其家族显然是很不满意的，他们的贵人“彭城夫人（即仁宗张皇后之母，张皇后之父张麒被追封为彭城伯，故其母为彭城夫人）每为张皇后唧卿，而张皇后贤，不言也。”
明仁宗朱高炽即位后，立朱瞻基为皇太子，胡善祥顺理成章地成为皇太子妃，孙氏为皇太子次妃，“并赐孙氏以妃之冠服”，可谓与皇太子妃呈平起平坐之势。
宣宗即位后，究竟立谁为皇后，宣宗之母张太后最后定夺“两家定位久，无可议，仍册胡氏为皇后，孙氏为贵妃。”
孙氏被册为贵妃仅几个月，宣宗就以“贵妃恭肃小心，动循礼则。祗事皇太后尽孝敬，又能辅朕及奉顺皇后”为借口，要求礼部赐予贵妃金印。时任礼部尚书的胡淡明知孙氏宠冠后宫，“恭肃小心”仅是授印的借口，却不敢忤逆宣宗，同意授予孙氏金印。
按照大明朝规制，皇后授金册金宝，而贵妃以下，有册无宝。宣宗破例授予孙贵妃金宝，从本质上看是一种抗礼皇后的僭越行为，此举也幵启了宠妃破例加礼的方便之门，故《明史》说“贵妃有宝自此始”。
但孙氏不甘心只做一位有金宝的贵妃，还要做真正的中宫皇后。破例授宝即是宣宗和孙氏对于皇太后、群臣态度的一种试探，得到满意结果后就拉开了宣宗废后立妃的序幕。
如何废后，入主中宫？莫过于先皇后和其他嫔妃一步生下皇长子，母以子贵！
明英宗朝以前的明后宫争夺，可以算是中国历代后宫争宠中最为惨烈的。因为明太祖朱元璋时期就奉行“宫妃殉葬”旧例一旦皇帝殡天，后宫妃嫔，除了嫡妻皇后和太子生母，其他妃嫔都要为皇帝陪葬。所谓上行下效，诸王大臣也纷纷学样，甚至于有嫡妻都去殉葬的（秦愍王妃、郢靖王妃、唐靖王妃、卫恭王妃……）。
后宫女子如果不是皇后或皇太子的母亲，很难逃脱被杀殉葬的命运。或许这也就是孙贵妃日夜不安、非要抢夺别人之子的重要原因。
明成祖朱棣和明仁宗朱高炽去世后，后宫妃嫔殉葬的惨景仍历历在目。兔死狐悲，如果没有太子，又不是皇后，就算生了皇子皇女，也未必保得住性命。宣宗的庶母之一，仁宗最为宠爱的郭贵妃即是明例。
郭贵妃不但是仁宗一朝地位仅次于皇后的贵妃，更是三位亲王（滕怀王、梁庄王、卫恭王）的亲生母亲。但因为她的儿子都不是继承皇位的太子，她被张太后列入殉葬名单了。同为仁宗妃嫔的张敬妃，亦在殉葬名单。但是因她是手握重兵的荣国公张辅的嫡女，（“荣忠显王之孙，今太师荣国公辅之女”），由张辅出面说情，因“祖父勋旧特恩”，才幸免殉葬（“不必从殉”）。
宣宗的孙贵妃一门心思地想生太子做皇后，只怕也跟婆婆张太后收拾郭贵妃的可怕前例不无关系。此外，孙贵妃借腹生子也不仅是因为冰冷无情的殉葬制度，而且也与大明王朝后宫森严的规矩制度、祖宗礼法有关。
宣宗即位后，胡善祥成为皇后。按照礼法，一旦有人早于孙氏生下皇子，胡皇后都可以嫡母身份养在膝下。即使孙氏生下儿子也再难竞争后位。
宣宗百年之后，胡氏当上太后，孙贵妃极有可能走上前朝郭贵妃的老路。孙贵妃得宠多年，却只生了一个女儿常德公主。明英宗朱祁镇的降生，在没有嫡子的情形下，成为毋庸置疑的皇位继承人。
按史料的说法，孙氏为了达到废掉胡皇后的目的，釆用了狸猫换太子的方法将宫人所生的皇子夺为己有，抢在胡皇后之前“生”出皇长子，即后来的英宗朱祁镇。
查继佐所著的《罪惟录》、何乔远所著的《名山藏》、毛奇龄所著的《胜朝彤史拾遗记》、王锜所著的《寓圃杂记》中均釆信了明英宗生母非孙氏的说法。
特别是在《明史》中，虽然在《后妃宣宗恭让胡皇后传》中钱皇后劝英宗恢复胡废后的位号时，隐去了《寓圃杂记》中“皇上非孙太后所生，实宫人之子，死于非命，久无称号”的说法。但是在《后妃宣宗孝恭孙皇后传》中明确记载“（贵）妃亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也，由是眷宠益重。”也算是坐实了孙氏这桩狸猫换太子的公案。
宣德三年，得子后的贵妃孙氏被册封为皇后。孙氏正位中宫后处处压制己经退位的先皇后胡善祥。而宣宗之母张太后怜悯先皇后胡善祥的遭遇，每次内廷朝宴，都先皇后胡善祥的位次安排在孙氏之上，这引起了孙氏的不满。虽然张太后早年对孙氏有养育之恩，孙氏仍然表现出“悻悻”。
直到太皇太后张氏去世后，在安排后妃祭奠位次时，孙氏借题发挥，再次打压先皇后胡善祥
“太皇太后崩，皇后祭奠，自齿诸六宫，知孙太后有谴疾意，痛哭。踰年殂。”
太皇太后去世后，再无靠山的胡善祥于一年后，在两位爱女接连去世的阴影下，凄凉离世。胡善祥去世后，礼部议丧礼。“内阁三杨”之一杨士奇主张用后礼葬，因为当年明宣宗废后时曾经答应过他，胡善祥“虽无皇后封号，礼仪皆按后礼”。
而诸臣则认为胡氏用后礼下葬“此非内庭意也”，这个“内庭”指的就是孙太后。最后，胡善祥以嫔礼，草草葬于北京西郊的金山。曾贵为一代皇后，死后竟然连宣宗妃陵都未入。
已被废弃的前皇后胡氏未能入宣宗景陵安葬，而是被葬于北京金山。这在历史中，嫔妃不能入帝陵园内安葬的，是极为少见的。
可见，纵然胡善祥被孙氏逼宫让出皇后之位，然而孙氏并未放过她，处处发难；直到胡善祥去世后，孙氏也没摒弃前嫌，将胡善祥以罕见的嫔礼下葬于金山。
孙氏夺了皇后之位，将废后贬黜到别宫，本该庆幸欢喜，并善待废后。她却当着太后的面，就敢经常面露不满，可见其气量狭窄。那么下面这些文字足够证明其心思狠毒
明朝派遣出使朝鲜的太监尹凤曾告诉朝鲜国王“（宣宗朝）后宫争妒，宫人所出潜相杀之。”（宣宗朝后宫争宠嫉妒益盛，甚至相互诛杀所生子女。）
由此可知宣宗朝后宫的争斗是很残酷的，这也解释了为何宣宗子女较少，且多嫡出。庶出的仅朱祁钰一人。
那为何贤妃吴氏能够顺利诞下皇次子朱祁钰呢？是因为如《罪惟录》中记载的吴氏被宣宗秘密养于宫外，直至宣宗去世前才迎他们母子回宫，因她一直居住在宫外，才幸免于难吗？
明朝自太祖朱元璋开始，都有殉葬的习俗。明宣宗朱瞻基也未能免俗。史料记载了宣宗驾崩后，殉葬嫔妃名单如下
“正统元年八月，追赠皇庶母何氏为贵妃，溢端静，赵氏为贤妃，溢纯静，吴氏为惠妃，溢贞顺，焦氏为淑妃，溢庄静，曹氏为敬妃，溢庄顺，徐氏为顺妃，溢贞，惠，袁氏为丽妃，溢恭定堵氏为淑妃，溢贞静，李氏为充妃，溢恭顺，何氏为成妃溢肃嘻。册文日:‘兹委身而蹈义，随龙驭以上宾，宜荐徽称，用彰节行。’盖宣宗殉葬宫妃也。”
还有一段记录殉葬的郭殡的文字，录之如下:
“郭嫔，名爱，字善理，凤阳人。贤而有文，入宫二旬而卒。自知死期，书楚声以自哀。词日:‘修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而逝兮，怜余之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。’”
郭爱入宫的日子才只有二十天，便给排进了殉葬的数列里面了，她原本应该是被召入宫的宫女，殉葬者例应升级，所以她才成了郭殡。
按史料记载明宣宗于在宣德十年1435正月驾崩，孙氏按祖例即太后位。
明宣宗入葬景陵则在宣德十年六月，那时候，明英宗虽然已经即位，但是年龄还小，还不足十岁，所以殉葬的各项事务，如从殉的人数应是多少，当以何人为殉等等，按例都要由才被尊为皇太后的孙氏来规定。
在孙太后的主持之下，这次殉葬的规模很大，仅殉葬的妃殡就有十名之多，另外陪从的宫女等人，更是不可胜数。《明史·后妃传》中，对殉葬所记的范例，便是以明宣宗入葬景陵为主，想来这定是历次殉葬中，规模最大，人数最多的一次，故列为典型，以例其余。
孙太后几乎把宣宗的所有皇妃、侍妾、宫人都已经殉葬，就连刚入宫的宫女也不例外。但是，唯独吴贤妃并未殉葬，这又是为何？
孙皇后既然并非容人之人，就看她对付胡皇后和众位皇妃宫女之事就可看出。那么吴贤妃如何在明宣宗朱瞻基死后，仍能在当时云诡波谲的宫廷斗争中独善其身，未被逼以身殉葬？
仅仅是因为吴贤妃生育过吗？纵观明朝，并无生子即可免于殉葬之说。即便以贤著称的宣宗之母、孙太后的婆婆－－张太皇太后，在明仁宗驾崩后，把仁宗生前最宠爱的、已生三子的郭贵妃，都安排殉葬了。
是因为吴贤妃得到了张太皇太后的庇护吗？若说是因为张太皇太后的庇护，那张太皇太后去世后，她仍平静生存多年，又是有谁庇护呢？
明代宗景泰八年（1457年），将领石亨、太监曹吉祥等人拥明英宗朱祁镇复位，史称“夺门之变”或“南宫复辟”。
《明史》载“石亨等谋夺门，先密白太后，许之。”
从《明史》记载中可以得出，孙氏对于“夺门之变”的态度是默许的。事实上，她甚至是参与秘密策划，因孙氏的弟弟孙继宗带领子婿、家丁四十三人参与了“夺门之变”。
为巩固权力，孙太后默许支持了夺门之变。明英宗复位后，以孙氏在“夺门之变”中立有大功为由，为嘉奖她的功劳，为孙太后上徽号曰“圣烈慈寿皇太后”，并在孙太后崩逝后，谥为“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后”，与明宣宗合葬于景陵。同时，明英宗大肆封赏了在“夺门之变”中出人出力的外戚孙氏家族。
明代宗朱祁钰死后，与他有关的一切人的命运都随之逆转。凡他重用的大臣皆被贬谪甚至被害（比如于谦），凡他喜欢的亲眷皆被废死，比如他的杭皇后此时已经去世，依然被英宗废去皇后名号并捣毁她的陵墓，宠冠后宫的唐贵妃则被逼殉葬。
然而明代宗朱祁钰之母吴太后仅被降封号为‘宣庙贤妃’，其弟吴安仅降为锦衣卫指挥使，仍担任皇家禁军重要职务。且宣庙吴贤妃死后，英宗还辍朝一日，谥二字“荣思”。
明英宗朱祁镇复位后，与朱祁钰亲近之人都或贬或杀，唯有吴贤妃仍安居后宫，颐养天年，这又是为何？
透过浩如烟海的历史卷帙，拨开历史的层层迷雾，真相到底如何？